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Profits records pour les compagnies pétrolières

Un chantier de Total en Birmanie. Total enregistre 11 milliards de dollars de bénéfices pour l'année 2004. Un résultat jamais enregistré par une entreprise française.
(Photo: AFP)

Total enregistre un bénéfice record. Le groupe pétrolier français a présenté des résultats 2004 en forte hausse : + 23%, à 9 milliards d'euros. Total n'est pas le seul à battre des records de profits : l'ensemble des compagnies pétrolières profitent à plein de la flambée des cours du pétrole.

Pour les compagnies pétrolières, les résultats 2004 ont des airs de Livre des records : 18,5 milliards de dollars de bénéfices pour l'Anglo-néerlandais Shell ; 16 milliards pour le Britannique BP ; 11 milliards de dollars pour Total, meilleur résultat jamais enregistré par une entreprise française. La palme revient à l'Américain ExxonMobil, avec un bénéfice supérieur à 25 milliards de dollars. Jamais une entreprise cotée en bourse n'avait réalisé de tels profits.

Principal facteur expliquant ces performances : la flambée des prix du pétrole. En un an, le cours du Brent a augmenté de 33% avec une moyenne de 38 dollars le baril.

Les cours devraient rester élevés

Si les cours se stabilisent, ils devraient de toute façon rester élevés. L'OPEP a revu à la hausse ses prévisions de consommation pétrolière pour l'année à venir, qui devrait progresser dans toutes les principales régions du monde. Et plus particulièrement en Chine et au Moyen-Orient.

De quoi ravir les actionnaires des groupes pétroliers. «Nous ne sommes pas partisan d'une hausse trop forte du prix du pétrole», tempère cependant Thierry Demarest, président de Total, craignant que cela n'accélère l'utilisation des énergies de substitution.

par Karim  Lebhour

Article publié le 18/02/2005 Dernière mise à jour le 18/02/2005 à 11:19 TU