L’UE et les ACP négocient laborieusement

Anne-Marie Mouradian
(Photo RFI)

L’Union européenne a tenu cette semaine à Bruxelles une nouvelle session ministérielle de négociations commerciales avec l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale. Deux des six régions du groupe ACP qui doivent conclure des accords de partenariat économique et instaurer progressivement des zones de libre-échange avec l’Europe à partir du 1^er janvier 2008. C’est la date butoir fixée par l’Organisation mondiale du commerce (OMC) pour la suppression de toutes les préférences commerciales accordées depuis plus de trente ans par l’Europe aux pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique. Bruxelles juge les discussions de cette semaine positives,  soulignant que l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale se disent prêtes à respecter l’échéance de janvier 2008. Et cela, malgré les réticences d’organisations comme le ROPPA, le Réseau des organisations paysannes et des producteurs agricoles d'Afrique de l'Ouest, opposé à la signature d’accords économiques «à la va vite» avec l’Europe. Malgré aussi les réticences exprimées par certains officiels, comme le ministre du Commerce du Sénégal, absent de la réunion cette semaine.

Tout n’est pas réglé pour autant. Loin de là. Les représentants d’Afrique de l’Ouest (CEDEAO et UMEOA et les ministres du Niger, Ghana, Burkina Faso) et d’Afrique centrale (ministres de la plupart des pays membres) présents à la session, ont à nouveau réclamé des compensations financières à l’Europe pour accompagner le démantèlement de leurs barrières douanières. Ils demandent aussi de fixer au plus vite la liste des produits «sensibles» qui pourront échapper à la libéralisation. En réponse, Bruxelles promet son soutien à la création de fonds régionaux africains pour appuyer les accords de partenariat. La question des produits «sensibles» devrait être discutée à la prochaine rencontre, en juillet.

Des autres régions du groupe ACP, seules les Caraïbes, à ce stade, se disent également prêtes à conclure les négociations commerciales avec l’Europe à la fin de cette année. Le secrétaire général du groupe, Sir John Kaputin, a pour sa part, réitéré sa crainte de voir les Européens saper la solidarité entre ACP. Reste à attendre  les discussions ministérielles prévues fin février à Bruxelles, avec l’Afrique de l’Est et l’Afrique australe.

par Anne-Marie  Mouradian

[10/02/2007]