Libre échange UE-ACP: les craintes de la société civile africaine

Anne-Marie Mouradian
(Photo RFI)

Les négociateurs de l’Union européenne et des six régions d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique se réuniront la semaine prochaine à Bruxelles pour commencer la rédaction des accords de libre échange qui devraient entrer en vigueur le 1er janvier 2008. A la même date, conformément aux règles de l’OMC, disparaîtront les préférences commerciales dont les pays ACP bénéficient depuis trente ans sur le marché européen. Jusqu’ici étonnamment discrètes malgré l’ampleur des enjeux, ces négociations devraient devenir plus médiatiques sous la pression des ONG africaines qui se mobilisent contre leur conclusion «à la va-vite». 

Pour Jacob Kotcho, secrétaire permanent de l’Association citoyenne de défense des intérêts collectifs du Cameroun (ACDIC), «dans la situation actuelle de l’Afrique centrale et de l’Afrique de l’ouest, beaucoup de choses démontrent que des accords de libre échange entre l’Union européenne et ces régions ne serviront pas le développement de nos pays. Le secteur de production et la capacité d’offre de ces régions sont encore très faibles. Si elles entrent dans une zone de libre échange avec l’Europe, elles se transformeront automatiquement en consommateurs. Voyez l’exemple du poulet congelé au Cameroun. Les tarifs douaniers extérieurs communs de 20% sur les produits agricoles, qui existaient jusqu’à présent, n’ont pas empêché nos marchés d’être inondés de poulets et croupions de poulets en provenance de l’Union européenne. Imaginez ce qui arrivera si les tarifs douaniers tombent à zéro! La filière poulet disparaîtrait du jour au lendemain car en termes de compétitivité elle n’atteint évidemment pas le niveau de la filière européenne. Et nous n’avons même pas les moyens de contrôler la qualité de la marchandise qui nous est envoyée».

Les ONG appellent les négociateurs ACP à ne pas céder, la semaine prochaine, sous les pressions européennes. «Nous avons eu des échos des dernières réunions qui se sont tenues à Bruxelles, au début du mois de février, entre la Commission européenne et les pays d’Afrique de l’ouest et d’Afrique centrale. Selon ce qui nous est rapporté, l’Europe exerce des pressions énormes et des menaces de toutes sortes. C’est évident et  de bonne guerre dans une négociation. Mais il appartient aux pays ACP et à nos ministres de se rendre compte qu’il y va de l’avenir et du développement de nos pays. Il leur appartient de résister aux pressions pour défendre nos intérêts».

Et Jacob Kotcho d’ajouter que le «forcing» de l’Europe pour conclure des accords de libre échange et «préserver ses prés carrés» ne serait pas sans relation avec la forte offensive commerciale de la Chine en Afrique.

par Anne-Marie  Mouradian

[24/02/2007]