Chine
Changement impromptu aux Affaires étrangères
(Photo : Reuters)
«Yang a une longue expérience au ministère et a déjà eu à faire face à des événements internationaux importants. Il a tout à fait le profil pour ce portefeuille».
Niu Jun, professeur à l`Institut des études internationales de Pékin, semble satisfait de la nouvelle du jour : Yang Jiechi, l’un des sept vice-ministres des Affaires étrangères, vient d’être nommé ce vendredi à la tête de la diplomatie chinoise. Il remplace Li Zhaoxing qui part à la retraite.
En la personne de Yang, la Chine se dote d’un expert des Amériques en tant que diplomate en chef, et ceci dans une période où les relations bilatérales entre les deux superpuissances sont de plus en plus complexes. Les interdépendances économiques vont crescendo, des conflits dans le domaine du commerce et sur les questions des droits de l’homme persistent, voir s’intensifient. Dans ce contexte, la nomination de Yang «ne changera pas les relations sino-américaines, mais (elle) aidera la Chine à gérer les dossiers», prédit le professeur Niu, qui base son analyse sur le curriculum vitae du nouveau ministre, dénotant une connaissance intime des Etats-Unis.
Etudiant, Yang quitte son Shanghai natal pour partir en Grande-Bretagne. Il obtient des diplômes prestigieux à l’Université de Bath et à la très renommée London School of Economics. De retour en Chine, alors qu’il est jeune fonctionnaire au sein du Département de la traduction du ministère des Affaires étrangères, Yang fait la connaissance, à la fin des années 1970, de George Bush père. Lors d’un voyage au Tibet, le jeune Chinois, qui parle anglais à la perfection, fait apparemment excellente impression sur celui, qui va quelques années plus tard devenir le président des Etats-Unis. Installé à la Maison Blanche, George Bush invite même Yang Jiechi à lui rendre visite. Un geste plus qu’inhabituel au regard du diplomate ordinaire que Yang est à cette époque. Depuis, les nombreux contacts avec la famille du président ont fait de lui un familier du clan Bush.
L’homme, décrit par son entourage comme discret mais très compétent, a passé en tout 12 ans à l’ambassade de Chine à Washington, dont quatre ans – de 2001 à 2005 – en tant qu’ambassadeur. «Lors de son passage à Washington, il s’est fait remarquer par sa capacité à trouver un juste milieu entre la défense ferme des intérêts de la Chine et le maintien de relations sans heurts et stables avec les Etats-Unis», a souligné ce vendredi l’agence officielle Chine Nouvelle. En effet, Yang Jiechi est surtout connu comme excellent stratège. Mais personne ne s’attendait à sa nomination à la tête de la diplomatie chinoise. Ou en tout cas pas en ce moment.
Cure de rajeunissement
L’annonce, faite par l’agence officielle Xinhua, ce vendredi, a donc surpris tout le monde. L’ancien ministre des Affaires étrangères, Li Zhaoxing, avait, certes, déjà laissé entendre qu’il quitterait sa fonction au ministère, une fois atteint l’âge théorique de la retraite pour les hommes politique chinois, soit 65 ans. Mais malgré ses 66 ans, les analystes ne comptaient pas sur son départ avant la prochaine session plénière de l’Assemblée nationale populaire en mars 2008, quand sera officiellement formé un nouveau gouvernement pour cinq ans.
Le chef du parti et de l'Etat, Hu Jintao, devrait être reconduit pour cinq ans, de même que le Premier ministre Wen Jiabao. Mais plusieurs hauts responsables devraient être remplacés. Déjà, de nouveaux dirigeants ont été nommés à des postes-clés en province, comme à Shanghai, marquant le début d'un rajeunissement des hauts dirigeants chinois.
par Stefanie Schüler
Article publié le 27/04/2007 Dernière mise à jour le 27/04/2007 à 15:39 TU
