Le carbone, un marché en plein essor

Dominique Baillard
(Photo : RFI)

Jusqu’en 2005, il existait dans la nature une matière première gratuite, inodore et invisible dont la production augmentait sans limite : le CO2, c’est-à-dire le dioxyde de carbone produit par nos usines, nos voitures, nos avions, ou nos centrales électriques. Les Etats signataires du protocole du Kyoto se sont engagés à diminuer les émissions de ce gaz à effet de serre en contraignant les industriels qui le produisent à payer des droits s’ils dépassent les quotas d’émissions qui leur sont alloués. Le CO2 a désormais un coût, d’où la création d’un marché où s’échangent quotidiennement des millions de tonnes de carbone papier. C’est la réponse trouvée par les Européens pour parvenir à une diminution des émissions.

En ce moment, la tonne de carbone vaut 22 euros. Elle n’a pas arrêté de se valoriser depuis trois mois. D'une part parce que son cours est lié à celui du complexe énergétique en hausse depuis la fin de l'été, chaque fois que le pétrole et le charbon s'envolent, le carbone suit. D'autre part, les industriels voyant qu’ils vont dépasser leurs quotas pour l’année 2007 s’empressent d’acheter des droits, ce qui fait inexorablement monter les cours.

Cette tendance haussière sera durable en 2008, car les pollueurs ne vont pas réduire leurs émissions aussi vite que prévu selon les objectifs fixés par le protocole de Kyoto pour la période 2008 - 2012, elles n’auront donc d’autres choix que de se couvrir en achetant des droits sur le marché. Entre 2006 et 2007, le volume des échanges a été multiplié par deux, il pourrait à nouveau doubler en 2008, selon Emmanuel Fages de la Société générale.

Les discussions qui se déroulent en ce moment à Bali dans le cadre de la conférence des Nations unies sur le changement climatique doivent définir l’après-Kyoto, c’est-à-dire dans quelle direction travailleront les Etats pour approfondir leur effort. Une réunion qui ne va pas nécessairement doper les prix de la tonne de carbone mais qui donne une publicité à un marché en pleine ébullition où les investisseurs sont de plus en plus présents.

par Dominique  Baillard

[07/12/2007]