par RFI
Article publié le 20/02/2008 Dernière mise à jour le 20/02/2008 à 14:23 TU
Avec notre correspondant à Antananarive
On a enfin des nouvelles de l'île de Sainte-Marie, coupée du monde depuis deux jours. Et alors que l'on craignait le pire, ces informations officielles sont finalement plutôt rassurantes.
Bien sûr, 75% des cases d'habitation seraient détruites, mais on ne recence pour le moment aucun mort. Le groupe de neuf personnes, que l'on pensait enseveli dans les décombres d'un hôtel, s'était en fait réfugié dans les toilettes de l'établissement, de fait l'endroit le plus sûr car construit en dur. La mission qui s'est rendue sur place a donc assuré qu'elles étaient saines et sauves.
Les autorités reconnaissent qu'il faudra attendre encore quelques jours et l'exploration complète de l'île pour s'assurer que le bilan n’est pas plus lourd.
Mais quoi qu'il en soit, les dégâts sont considérables. Une grande partie de la population n'a plus accès à l'eau potable et les sinistrés se comptent par milliers. Une digue a été coupée, de nombreux arbres sont tombés. Et il est donc quasiment impossible de circuler par voie de terre.
Il ne reste plus grand chose des structures hôtelières qui faisaient la réputation de Sainte-Marie. Et pour cette petite île, qui vit essentiellement du tourisme, le coup sera d'autant plus rude à encaisser à moyen terme.