Chine

Inflation record

Article publié le 11/03/2008 Dernière mise à jour le 11/03/2008 à 11:23 TU

L'inflation a atteint 8,7% sur un an en février, du jamais vu depuis plus de dix ans. Cette accélération de la hausse des prix s'explique notamment par la vague de froid de janvier-février, qui a provoqué une importante pénurie de produits frais sur les marchés.

Une vendeuse au marché de Nanjing, dans la province de Jiangsu, le 11 mars 2008. Pour cette année, la Chine souhaite contenir l'inflation sous la barre des 4,8 %, équivalent à son niveau de 2007.
(Photo : Reuters)

Avec notre correspondant à Pékin, Marc Lebeaupin

C'était prévisible. Cette flambée des prix du mois de février, la plus importante depuis mai 1996, concerne presque exclusivement les produits alimentaires, dont les prix ont progressé en moyenne de 23%. Mais pour certains produits comme la viande ou les légumes frais, la hausse a atteint près de 50% sur un an.

Les raisons de cette flambée des prix sont connues. Il y a le Nouvel An chinois, la plus forte période de consommation de l'année qui, traditionnellement, pousse les prix à la hausse. A cela, il faut ajouter cette année la vague de froid qui a provoqué une importante pénurie de produits frais sur les marchés.

Mais ces événements très ponctuels n'expliquent pas à eux seuls ce retour de l'inflation. En janvier déjà, les prix avaient progressé de plus de 7%. Une tendance à un renforcement de l'inflation qui semble se confirmer. « Nous devons faire un état exacte de la situation », expliquait ce matin un responsable du Bureau national des statistiques.

L'inflation reste une des grandes préoccupations des dirigeants chinois, qui redoutent des mouvements sociaux. Sans attendre la publication de ces chiffres, le Premier ministre, Wen Jiabao, a réaffirmé la semaine dernière sa volonté de maintenir le niveau de l'inflation sous la barre des 5%.