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France
Une star du raï devant ses juges
Article publié le 02/07/2009 Dernière mise à jour le 02/07/2009 à 13:39 TU
Le procès du chanteur franco-algérien Cheb Mami pour tentative d’avortement forcé sur son ancienne compagne s’est ouvert, ce jeudi matin, devant le tribunal correctionnel de Bobigny, dans la banlieue nord de Paris. Ecroué à la prison de la Santé à Paris depuis lundi après deux ans de fuite en Algérie, Mohamed Khelifati à l'état civil encourt dix ans de prison et 150 000 euros d’amende. Le 28 juin, Cheb Mami s’était rendu aux autorités françaises lors de son atterrissage à l’aéroport d’Orly.
Cheb Mami à Oran, le 3 juin 2007.
(Photo : AFP)
Cheb Mami cherche ses mots. Après deux années passées en Algérie, il a visiblement du mal à renouer avec la langue française. « Mais un traducteur est là au cas où », précise son avocate au tribunal.
Le tribunal s’intéresse d’abord à la personnalité de l’accusé. Cheb Mami, arrivé en France en 1985 à l‘âge de 19 ans, connaît immédiatement le succès et devient en quelques années le « prince du raï ». « Depuis cette affaire, je ne gagne rien, déclare la star. Avant, je gagnais bien ma vie mais les droits d’auteur sont anciens. Ma vie artistique s’est arrêtée ».
Les procès verbaux de sa première épouse, de ses musiciens, décrivent « un homme sympa, cool, incapable de violence ».
Sur le banc des parties civiles, Camille, la victime, a le visage grave. Le tribunal s’interroge : « pourquoi cette cavale en Algérie ? ». « Dans ma tête, répond Cheb Mami, c’était de la liberté provisoire. J’ai toujours su que je viendrai au procès ».
Et à ce procès, le chanteur a retrouvé sur le banc des accusés Michel Lévy, son ex-manager, poursuivi pour les mêmes motifs. Les deux hommes s’accusent mutuellement d’avoir manigancé cette tentative d’avortement sauvage. Les faits devaient être évoqués dans l'après-midi.
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