Etats-Unis / Venezuela

L’arsenal militaire vénézuélien inquiète Washington

par  RFI

Article publié le 16/09/2009 Dernière mise à jour le 16/09/2009 à 16:50 TU

Depuis 2005, le Venezuela a acheté 24 avions Sukhoi à la Russie. Ici, un Sukhoi-30.
(Photo : Tengku Bahar/AFP)

Washington craint une course aux armements en Amérique latine. Une déclaration de la Maison Blanche qui intervient juste après que le Venezuela a annoncé qu'il allait renforcer son arsenal avec l'aide de la Russie. Pour les Etats-Unis « il s'agit d'un défi pour la stabilité de la région », dit Ian Kelly porte-parole du département d'Etat qui demande plus de transparence sur l'arsenal vénézuélien.

Hugo Chavez a fièrement annoncé qu'il avait obtenu, lors de son dernier voyage à Moscou, une ligne de crédit de 2 milliards de dollars. De l'argent qui lui permettra d'acheter 92 blindés, des lance-missiles et un puissant système anti-aérien, a-t-il dit.

Le Venezuela n'a pas l'intention d'attaquer qui que ce soit, « ces armes sont nécessaires pour notre défense nationale », affirme le chef de l'Etat. Car pour Hugo Chavez l'installation de bases américaines en Colombie représente une vraie menace.

En dépit de la crise économique, le Venezuela a vu ses dépenses militaires augmenter ces derniers mois. Trois milliards de dollars en 2008, un peu plus d'un pour cent du PIB. Depuis 2005, Caracas a signé douze contrats d'armement avec la Russie pour près de 4 milliards de dollars. Les Vénézuéliens ont acheté 24 avions Sukhoi, des hélicoptères de combats et 100 000 kalachnikovs.

L'annonce du dernier prêt russe n'a pas été confirmée par Moscou. Certains analystes rappellent que la Russie est toujours prête à liquider ses stocks datant de l'Union soviétique mais rien ne dit qu'elle permettra au Venezuela d'acquérir des technologies plus récentes.