Pierre Lechantre décline l’offre du Sénégal

Propulsé à la tête de la sélection nationale sénégalaise le 28 avril dernier, au nez et à la barbe de Bruno Metsu, Pierre Lechantre jette l’éponge à peine nommé. Désigné pour succéder à Amara Traoré et redorer le blason des Lions de la Téranga après une CAN 2012 catastrophique, le technicien français a finalement renoncé à prendre les commandes de la sélection sénégalaise.

« Cela a été une décision compliquée »

« Cela a été une décision compliquée et voilà une semaine que je réfléchissais », à déclaré Pierre Lechantre au micro de Radio France Internationale. Il a expliqué que les clauses inscrites sur le contrat ne lui convenaient pas, notamment en matière de rémunération. Le sélectionneur souhaitait obtenir six mois d’avance sur son salaire, ce qui lui a été refusé par la Fédération sénégalaise. Un salaire, qui, selon lui, avait déjà été baissé par rapport à ses prétentions initiales. Pour Pierre Lechantre, cette avance correspondait à un minimum de sécurité et de garantie. « Cette garantie n’a pas été accepté par le ministre des Sports », a précisé l’ancien sélectionneur du Mali. Et d’ajouter : « C’est une avance de trésorerie, et normalement l’argent est en caisse ».

Pierre Lechantre devait prendre ses fonctions rapidement : le premier rassemblement des Lions de la Téranga était prévu à Dakar le 21 mai pour préparer le match contre le Liberia, qui a lieu le 2 juin en éliminatoires du Mondial 2014. Il a précisé que son club au Qatar (Al-Arabi) tardait à le libérer, ce qui le mettait dans une position délicate pour préparer cette rencontre décisive. Il a estimé que se présenter face à l’équipe aux alentours du 21 mai était une date beaucoup trop tardive par rapport à l'enjeu. « Tout cela m’a poussé à dire non, et c’est un crève-cœur car c’était certainement pour moi une des dernières possibilités de participer à un Mondial », a-t-il confié à RFI.  Pierre Lechantre estime qu’il n’a donc pas la totalité des « cartes en main » et préfère donc s’abstenir.

« Je pensais que les Qatariens me libèreraient plus rapidement »

Par rapport à son contrat avec les Qatariens qui se termine fin mai, Pierre Lechantre a reconnu que cela avait été peut-être imprudent d’accepter la proposition du Sénégal. « Je pensais que les Qatariens me libéreraient plus rapidement et cela a coincé, je suis désolé de le constater », a-t-il concédé. « Si je vois le Sénégal figurer à la Coupe du monde au Brésil avec un autre entraîneur, j’aurai sûrement des regrets », a-t-il avoué. Mais il assure avoir pris cette décision en son âme et conscience.

Pierre Lechantre  a tenu à « remercier le président de la Fédération, Augustin Senghor, pour l’intérêt porté ». Champion d'Afrique en 2000 avec le Cameroun, Pierre Lechantre avait été élu meilleur entraîneur africain de 2001, avant de partir pour le Golfe, qu'il n'avait quitté que pour un court passage à la tête du Mali en 2004-2005.