La justice lance un avertissement aux maîtres coraniques

De notre correspondant à Dakar

Il y a une semaine, le procureur avait requis contre eux deux ans de prison dont six mois fermes. Les sept maîtres coraniques, qui étaient jugés pour incitation à la mendicité, ont finalement écopé de six mois avec sursis et d’une amende de 100 000 francs CFA.
 
Les avocats de la défense se disent satisfaits. « Je pense que c’est une bonne décision, c’est une peine d’avertissement », se félicite Me Aboubakry Barro, l’un des avocats des guides religieux.
 
Me Malick Fall, de son côté, parle d’« une peine juste parce qu’elle met fin à la tolérance de l’Etat vis-à-vis de l’incitation à la mendicité… Mais en même temps, elle permet aux maîtres coraniques concernés de se ressaisir. »
 
Chez les maîtres eux-mêmes, réaction partagée. « Le gouvernement a décidé cette interdiction, eh bien il faut qu’il mette en place des mesures d’accompagnement », réclamait à la sortie de l’audience le porte-parole d’un groupe de religieux venus soutenir les sept prévenus.  
 
Dans la banlieue de Dakar, le secrétaire général du réseau des maîtres coraniques de Guediawaye, Abdou Cissé, déplore pour sa part qu’on applique des sanctions, alors que le problème selon lui est le manque de moyens et d’organisation de l’enseignement coranique.
 
Pour Yahya Sidibé, le président de l’ONG SOS-Talibés qui travaille à Dakar et en banlieue à l’amélioration du quotidien des enfants mendiants, « c’est une très bonne chose » que la justice ait décidé d’une peine d’avertissement. « Dans un premier temps, dit-il, cela permet de montrer que la loi est là et qu’elle doit être respectée. Il faut que les maîtres coraniques sachent que la mendicité est devenue inacceptable. »

Seydi Gassama, directeur de la section sénégalaise d'Amnesty International.   07/09/2010 par Laurent Correau   Écouter (00:50)

« Le juge se montre clément par rapport aux peines qui avaient été requises, mais cette condamnation crée tout de même un précédent. »