Abdellatif Kechiche rend hommage et justice à la «Vénus noire»

Avec notre envoyée spéciale à Venise, Elisabeth Lequeret

Au début du 19e siècle, une jeune femme quitte l’actuelle Afrique du Sud avec son maître.
Il lui a promis qu’en Europe, elle pourrait se produire comme danseuse et devenir une star. Mais la réalité qui attend Saartjie Baartman est toute autre. Rebaptisée « Vénus Hottentote », à cause de son physique, marqué entre autre par des fesses surdéveloppées, elle se produira en spectacle, certes, mais comme un phénomène de foire dans les faubourgs de Londres puis de Paris.

Le réalisateur Abdellatif Kechiche retrace son histoire, des premiers espoirs à la déchéance finale, dans un taudis, où abandonnée de tous, elle mourra en 1816 de la syphilis.Caméra au poing, il signe un réquisitoire contre le racisme, le racisme ordinaire du public européen qui traita cette femme, sensible et cultivée, comme un animal de foire mais aussi le racisme des scientifiques qui la comparèrent à un orang-outang.

Un film, malheureusement, dans l’actualité selon le réalisateur Abdellatif Kechiche Je me suis vraiment intéressé à ce personnage quand l’Afrique du Sud a, en 2000, demandé la restitution des restes du corps de Saartjie Baartman à la France. Je crois que ce n’est pas forcément un film du passé et que l’histoire de Saartjie Baartman est très contemporaine. Je suis en ce moment dans une inquiétude, une angoisse même par rapport aux images que je vois des expulsions, de la façon méprisante dont on traite les peuples et je crois que le film se situe, malheureusement, dans l’actualité… Écouter (00:45)     08/09/2010 par Elisabeth Lequeret

Même si Vénus noire est un film en costumes, il trouve donc dans l’actualité récente des résonnances parfois très troublantes.

Sortie du film en France le 27 octobre prochain