A Nairobi, des lions en liberté en pleine métropole

« Attention. Une lionne rôde la nuit le long de Mukhoma Road ». Des pancartes de ce type fleurissent ces derniers temps dans certains quartiers de Nairobi, la capitale du Kenya, peuplée de près de trois millions d’habitants. Alors que les lions sont en voie de disparition dans un pays où l’on n’en dénombrerait guère plus de 2 000 à l’heure actuelle, des spécimens isolés font parfois des incursions dans l’agglomération kényane lorsqu’ils quittent le parc national de la ville, lequel n’est pas totalement clos.

En manque de voies de passage

Craignant l’homme, ces lions égarés ne sont pas particulièrement à la recherche de proies mais plutôt de voies de passage à travers le tissu urbain pour aller chasser plus loin leurs victimes habituelles, zèbres, gnous et autre antilopes. « Certains animaux ne trouvent plus leur chemin et s‘égarent », a déclaré à l’Agence France-Presse, Nicholas Oguge, président de la Société d’écologie pour l’Afrique de l’Est.

Ce professeur d’université s’inquiète que des couloirs ne soient pas aménagés pour permettre la migration naturelle des animaux sauvages, des aménagements difficiles à mettre en œuvre dans la mesure où les propriétaires refusent de céder leurs terres. Néanmoins, si des efforts ne sont pas entrepris, « le Parc national de Nairobi va devenir une île, un énorme zoo fermé », prévient-il. Jusqu’à présent, aucune attaque contre des humains n’a été signalée mais le danger est réel.

En mai, une lionne qui avait été capturée a réussi à s’échapper, sans que l’on sache si elle a pu regagner le parc national qui s‘étend sur une superficie de 117 km2, soit l’équivalent d’une ville comme Paris intra-muros. La population est donc appelée à la vigilance, d’autant plus que les pièges à appât destinés à capturer les lions errants ne se sont pas montrés efficaces pour le moment.