Evo Morales accepte d'annuler la concession de South American Silver

Avec notre correspondante à La Paz, Reza Nourmamode

La mesure était réclamée par la population indigène locale, au nom de la préservation de leur environnement. Pour se faire entendre, la communauté Quechua avait pris en otage cinq employés de South American Silver et un policier qui sont désormais tous libres : trois se sont échappés vendredi et les trois derniers ont été libérés hier dimanche après l’accord signé avec le gouvernement.
Jeudi 5 juillet un paysan indigène avait été tué lors d’un affrontement avec les forces de l’ordre, ce qui a sûrement précipité la décision du gouvernement de signer un accord avec les protestataires.

La communauté indigène de Mallku Khota aura donc obtenu satisfaction à ses principales demandes : l’assurance qu’il n’y aurait pas de poursuites judiciaires contre les preneurs d’otage, une indemnisation financière pour la famille du paysan décédé jeudi dernier lors d’un affrontement avec la police, et donc la promesse du départ prochain de South American Silver.
L’entreprise canadienne avait obtenu la concession minière en 2007 et devait encore investir environ 40 millions d’euros pour terminer la phase d’exploration d’ici deux ans.
La communauté d’Indiens Quechua réclamait son départ à cause du risque de pollution de ses réserves d’eau tandis que le gouvernement accusait les autochtones de vouloir en réalité exploiter le gisement eux-mêmes.

Ce n’est pas la première fois que des communautés indigènes occupent un site minier pour réclamer une nationalisation ou un départ de la société exploitante, mais jusqu’ici la prise d’otages ne faisait pas partie des méthodes employées.
Reste également à connaître la réaction des autres communautés indigènes, voisines de Mallku Khota, et qui s’étaient prononcées en faveur de l’exploitation du site par South American Silver.