Au Brésil, une petite favela résiste à l’expulsion

Penha habite depuis plus de vingt et un ans dans la petite communauté de Vila Autodromo. La cinquantaine, cette femme de ménage, brune, toute menue, déborde d’énergie. Sa maison, avec sa grande cuisine, son salon et ses trois chambres sur deux étages, elle l’a construite de ses mains, avec son mari. Mère de deux enfants, elle n’a pas de titre de propriété, mais un droit d’usage du terrain, concédé par l’Etat de Rio de Janeiro.

Sauf qu’elle ne se décide pas à terminer les travaux, car « tous les ans, on nous dit que tout va être détruit. Alors ça reste comme ça, inachevé ». Lorsque Penha sort de chez elle, elle ne ferme pas la porte à clef. Dans cette petite communauté, bordée de cocotiers, tout le monde se connaît. Contrairement aux autres favelas de Rio, il n’y a pas de trafic de drogue, ni de bande armée. Mais il y a un long mur en brique, haut de plus de trois mètres, qui sépare la favela du futur village olympique.

« Voler aux pauvres pour donner aux riches »

Vila Autodromo est située en bordure du lac de Jacarepagua à l'ouest de la ville. De l’autre côté de la lagune, les habitants aperçoivent le parc des athlètes en construction. Et au loin, les immeubles des classes aisées. Assis sur un tas de brique, Altair Guimaraes, le président de l’association des habitants, en dépit des menaces d’expulsion construit une nouvelle petite maison. Altair est un homme en colère.

Mais déterminé aussi : « Robin des bois vole aux riches pour donner aux pauvres. Ici, c’est le contraire : nos hommes politiques volent aux pauvres pour donner aux riches ». La mairie a prévu de détruire le quartier. Et de reloger les habitants dans un terrain situé à moins de deux kilomètres, dans des logements sociaux.

Mais il y a un an, les habitants sont entrés en résistance. Aidé par un groupe d’experts, architectes et urbanistes, la petite favela vient de remettre au maire de Rio un plan de rénovation alternatif.

« Lutter contre la ségrégation sociale »

Respect des normes environnementales le long de la lagune, rénovation des maisons insalubres, égouts, routes, école, et même crèche : tout a été prévu. Et Carlos Vainer, professeur à l’université de Rio, coordonnateur de cette initiative, rappelle que ce plan coute 40% moins cher que la solution de la mairie. Eduardo Paes, le maire de Rio, en pleine campagne électorale pour les municipales d’octobre a promis d’étudier le plan des habitants.

Altair Guimaraes ne décolère pas : « On dit de Rio que c’est la ville merveilleuse. Mais elle est merveilleuse pour qui ? Pour toute la société, ou juste une toute petite partie de notre société ? ». Même constat pour Carlos Vainer, spécialiste des grands projets urbains au Brésil, qui croit en son projet : « La victoire de la Vila Autodromo deviendra un espoir pour toutes les communautés de Rio et du Brésil qui luttent contre la ségrégation sociale ».

En attendant, de l’autre coté du mur, les travaux ont commencé. Le village olympique doit être prêt pour 2016. Ensuite toute la zone sera transformée pour accueillir des immeubles et des résidences privées de luxe. Coincée dans un coin du plan que les architectes ont dessiné, la petite communauté de Vila Autodromo détone déjà dans ce paysage ultra moderne. Penha pourtant ne veut pas renoncer à son rêve.

Avec son mari, professeur d’éducation physique, elle voudrait ouvrir une salle de sport dans la communauté. Les murs et le toit sont déjà construits. Il manque encore le carrelage, et surtout l’annulation de l’ordre d’expulsion. Penha, un sourire aux lèvres, regarde son rêve prendre forme, même si elle sait qu’il peut être détruit d’un instant à l’autre.

Vila Autodromo n’est pas la seule à être menacée d’expulsion. A Rio, plus de 20 000 personnes devraient être déplacées en vue de la coupe du Monde de football de 2014 et les JO de 2016.

« Rio de Janeiro », la favela Vila Autodromo , bordée par le futur village olympique, doit être détruite. RFI/François Cardona Pour Altair Guimaraes, le président de l’Association des habitants : « Robins des bois vole aux riches pour donner aux pauvres. Ici, c’est le contraire : nos hommes politiques volent aux pauvres pour donner aux riches ». RFI/François Cardona Aidés par des architectes et des urbanistes, les habitants proposent un plan alternatif pour rénover le quartier au lieu de le détruire, comme le prévoit la mairie. RFI/François Cardona Maisons branlantes, rues insalubres, absence d’égouts… depuis des années la mairie de Rio n’a pas investi dans ce quartier. Pourtant Vila Autodromo, c’est l’une des rares favelas de la ville où il n’y a pas de trafiquants de drogue. RFI/François Cardona Sonia vit dans le quartier depuis 15 ans : « Ca serait un honneur pour moi d’habiter en face du village olympique. Mais s’ils m’expulsent pour le construire, alors le Jeux Olympiques perdront toute leur valeur ». RFI/François Cardona Renon, lycéen de 18 ans, raccompagne chez lui sa cousine. Il est tenté par la proposition de la mairie : « ma famille est très pauvre, alors peut-être aurons-nous une meilleure maison quand nous serons relogés, car nous n’avons pas les moyens de recontruir RFI/François Cardona Maria, 40 ans, habite depuis 25 ans dans Vila Autodromo : « ma maison n’est pas très confortable, mais c’est la mienne, je préfère que la mairie me donne de quoi la rénover, plutôt que d'habiter ailleurs, Vila Autodromo, c’est toute ma vie ! ». RFI/François Cardona Penha habite depuis 21 ans dans cette grande maison où loge sa belle-famille. Ils n’ont pas de titre de propriété, mais un droit d’usage du terrain, concédé par la l’Etat de Rio de Janeiro. Pas question pour eux de tout détruire pour aller vivre ailleurs. RFI/François Cardona La petite communauté vit le long d’une lagune protégée. 15 mètres devraient séparer les habitations des berges. Le non-respect des règles environnementales c’est l’une des raisons invoquées par la mairie pour l’expulsion. RFI/François Cardona Penha et son mari espère ouvrir une salle de sport avec son mari, juste en face du village olympique. Un rêve qui pourrait bientôt se transformer en cauchemar, si la mairie de Rio décide de détruire tout le quartier. RFI/François Cardona De l’autre côté de la lagune, les habitants aperçoivent le parc des athlètes en construction. Et au loin, les immeubles des classes aisées. RFI/François Cardona Un long mur en brique, haut de plus de 3 mètres, sépare la favela du futur village olympique. RFI/François Cardona Vila Autodromo n’est pas la seule à être menacée d’expulsion. A Rio, plus de 20.000 personnes vont être déplacées en vue de la coupe du Monde de football de 2014 et les JO de 2016. RFI/François Cardona Après les JO, toute la zone doit être transformée en résidences privées de luxe. La petite communauté de Vila Autodromo détone déjà dans ce paysage ultra moderne. RFI/François Cardona