HidroAysen, un projet de centrales hydroélectriques en pleine Patagonie chilienne

De notre correspondante au Chili

Elles seraient cinq au total. Cinq méga centrales hydroélectriques implantées à l’extrême sud du pays, dans la région isolée d’Aysen, en pleine Patagonie, encore vierge et épargnée par l’industrialisation. Pour une production de 2 750 MW qui alimenterait les industries minières du nord du Chili, située à l’autre bout du pays. C’est le projet des deux entreprises, l’italo-espagnole Endesa et la chilienne Colbun, qui concentrent dans leurs mains 96% des droits sur l’eau de la région d’Aysen. Deux entreprises extrêmement puissantes, appartenant aux hommes les plus riches du pays, lesquels sont parvenus à gagner le soutien inébranlable des différents gouvernements au pouvoir depuis 2005. Sans HidroAysen, le Chili pourrait connaître une crise énergétique dans les dix ans, selon l’actuel président de droite Sebastian Piñera.

Ce projet connaît une levée de bouclier sans précédent au Chili. Près de 70% des Chiliens s’opposent au projet de centrales hydroélectriques le plus important du pays, qui contemple une des plus longues lignes à haute tension du monde. Avec 2 400 km reliant Santiago à la région d’Aysen, elle équivaut à la distance Paris-Moscou. « Patagonie sans barrages », c’est le mot d’ordre de l’opposition, qui a réussi à mobiliser plusieurs dizaines de milliers de gens dans les rues du pays en avril 2011. Des mobilisations qui ont précédé le mouvement étudiant.

Les centrales ont reçu le feu vert des autorités. Reste encore à HidroAysen à faire approuver sa ligne à haute tension. L’opposition espère encore pouvoir faire échouer un projet, qui, avec le temps, revient de plus en plus cher à l’entreprise. Mais HidroAysen n’est que la pointe de l’iceberg. Derrière lui se profile déjà une douzaine d’autres méga projets hydroélectriques.

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La guerre de l'information commence à l'aéroport de Coyhaique. © RFI/Claire Martin «La meilleure ligne de transmission, c'est une conversation». © RFI/Claire Martin Dans la région, les manifestations contre le projet HidroAysen sont fréquentes. © RFI/Claire Martin Près de 70% des Chiliens s'opposent au projet d'HidroAysen. © RFI/Claire Martin Les gens sont divisés : sur cette fenêtre, à Cochrane «Dehors HidroAysen!». © RFI/Claire Martin Peter Hartmann, opposant d'HidroAysen à Coyhaique. © RFI/Claire Martin La Patagonie est une des dernières régions sauvages du monde, elle est reconnue Réserve de Biosphère par l'Unesco. © RFI/Claire Martin La rivière Baker doit sa couleur turquoise aux sédiments provenant du Champ de glace Sud, le troisième pôle du monde. © RFI/Claire Martin 5910 hectares seraient inondés, si les barrages d'HidroAysen étaient construits. © RFI/Claire Martin Lilli Schindele s'est installée à Cochrane, il y a dix-sept ans. Elle fait partie des 38 familles qu'HidroAysen pourrait déplacer pour construire ses barrages. © RFI/Claire Martin C'est à cet endroit que la centrale Baker 1 (et son réservoir) serait construite, inondant toute la vallée. © RFI/Claire Martin La rivière Baker pourrait être à l'origine de la richesse nutritive du courant de Humboldt qui rend les eaux chiliennes et péruviennes particulièrement poissonneuses. © RFI/Claire Martin Caleta Tortel, tout au bout de la Panaméricaine, un village construit sur des passerelles de cyprès. © RFI/Claire Martin A Caleta Tortel, à l'embouchure de la rivière Baker, les bateaux font office de voitures. © RFI/Claire Martin A Caleta Tortel, la campagne contre le projet de centrales hydroélectriques continue. © RFI/Claire Martin A Caleta Tortel, les gens craignent les lâchers d'eau des centrales ou, au contraire, l'assèchement de leur rivière. © RFI/Claire Martin La place principale de Caleta Tortel, une vie paisible sans bruits, sans portable, ni téléphone fixe. © RFI/Claire Martin

Pour en savoir plus :

- http://www.hidroaysen.cl/
- http://www.patagoniasinrepresas.cl/

Cliquez pour écouter le Grand Reportage de Claire Martin 11/09/2012 - Grand reportage HidroAysen, un projet de centrales hydroélectriques en pleine Patagonie