En Bolivie, mineurs du secteur public et indépendants se font face

Avec notre correspondant à La Paz, Reza Nourmamode

« Acte criminel », « terrorisme », « agression inacceptable » : l’attaque perpétrée par les mineurs du secteur privé contre leurs rivaux du secteur public est unanimement condamnée, que ce soit par le gouvernement, les organisations de défense des droits de l’homme ou encore les médias et les simples citoyens. Il faut dire que la violence de l’affrontement, en pleine journée et dans le centre-ville de La Paz, a choqué la population.

Alors que plusieurs milliers de mineurs indépendants défilent pacifiquement dans les rues de la capitale politique, un petit groupe décide de prendre d’assaut le siège syndical des mineurs de l’Etat protégé par à peine une dizaine d’hommes. L’affrontement a lieu à coup de bâtons de dynamite et l’un des mineurs du secteur public, grièvement touché à la poitrine, succombera à ses blessures quelques heures plus tard.

Représailles

En représailles, les mineurs du secteur salarié public brûlent immédiatement le siège de leurs rivaux à Colquiri, là où se situe la mine d’étain dont l’exploitation est en jeu, et promettent de nouvelles actions pour ce mercredi 19 septembre. Les mineurs indépendants, regroupés au sein de coopératives, sont en conflit avec les employés de la mine de Colquiri ( 250 km au sud de La Paz ), qui refusent de partager l'exploitation de cette mine après sa nationalisation par l'Etat.

L'installation doit produire 3 000 tonnes d’étain concentré par an, soit 15% de la production annuelle d’étain du pays. « Le gouvernement n’est responsable de rien » a, pour sa part, déclaré le vice-ministre de l’intérieur, Jorge Perez, qui a une nouvelle fois convoqué les deux secteurs frères ennemis à s’asseoir à la table des négociations. En juin 2012, mineurs indépendants et salariés du public s’étaient déjà affrontés à Colquiri pour prendre physiquement le contrôle de la mine, occasionnant 22 blessés.