Aujourd’hui la Chine, un album pour les jeunes et les moins jeunes

« La Chine est sur le devant de la scène. Elle s’impose dans tous les domaines : économie, politique, démographie, culture… et dans des proportions que le monde semble avoir n’avoir jamais connues, à l’échelle d’un géant de plus d’un milliard d’habitants ! Cette Chine qui bat tous les records nous étonne, nous fascine, nous inquiète aussi parfois. » Ainsi commence l’album Aujourd’hui la Chine que vient de publier les éditions Casterman, en collaboration avec RFI.

Ses auteurs sont un trio mené par Mathieu Baratier, ancien correspondant de RFI à Pékin, avec Stéphane Lagarde, actuel correspondant en Chine de la radio internationale, et Wang Yi, spécialiste en communication et d’origine chinoise. L’objectif était double : raconter la singularité de l’émergence chinoise et répondre aux questions que ce phénomène suscite chez les adolescents francophones (entre 12 et 14 ans) auxquels s’adresse cet album.

Une véritable mine d’informations sur le géant chinois, à la fois encyclopédie et radiographie, cet album peut être aussi utilement lu par les parents qui ont, eux aussi, besoin de repères pour comprendre l’irruption chinoise sur le devant de la scène mondiale - qui est en train de changer profondément les rapports de force internationaux.
 
Le siècle chinois
 
Aujourd’hui la Chine tente de répondre aux interrogations que suscite la Chine en invitant les lecteurs à venir à la rencontre de ce pays et des gens qui le composent et le façonnent. En 80 pages grand format richement illustrées, l’album brosse le portrait de la Chine aujourd’hui, tout en la situant dans son histoire trimillénaire. Quatre aspects sont privilégiés : histoire, politique et société, économie et développement et enfin, culture.

Chacun de ces sujets est abordé sous la forme des pages thématiques qui vont des origines mythiques de la civilisation chinoise à la scène culturelle contemporaine en ébullition, en passant par les grandes dynasties qui ont fait la Chine, la révolution maoïste, l’autoritarisme politique, la dissidence et la censure, le capitalisme rouge, les investissements financiers et humains dans le domaine de la recherche et de la technologie, les aspirations de la jeunesse chinoise...

Il serait fastidieux de citer toutes les têtes de chapitre, mais signalons simplement que l’approche est généraliste. Des rubriques courtes, rédigées dans un style journalistique, permettent d’aborder sous des angles différents et complémentaires les aspects fondamentaux de l’évolution du pays de Confucius et de Mao. Le visage de la Chine qui émerge est celui d’une superpuissance en devenir, confiante dans son avenir, et dont l’émergence ne peut qu’être positive pour l’équilibre du monde. Les auteurs paraissent enthousiasmés par les mutations en cours, créant les conditions du « siècle chinois » qui a peut-être déjà commencé. Pour autant, les auteurs n’oublient pas qu’ils sont avant tout journalistes et n’omettent pas d’évoquer les aspects inquiétants de la puissance chinoise : l’immobilisme politique, la surveillance des opinions discordantes, les disparités croissantes entre riches et pauvres, la corruption… On regrettera qu’un chapitre n’ait pas été consacré à la diplomatie, un domaine qui semble refléter les frustrations de Beijing et les apories d’un monde lui-même à la recherche de repères. L’album n’en reste pas moins un outil excitant et précieux pour la connaissance de l’« empire du milieu ». 

Aujourd’hui la Chine, par Mathieu Baratier, Stéphane Lagarde et Wang Yi. Editions Casterman, 2011, 80 pages.