Le tout part de ce que les spécialistes appellent déperdition scolaire. Plus prosaïquement, il s’agit des enfants en situation d’échec scolaire. Il y a d’abord les redoublants, dont le nombre augmente au fur et à mesure que l’on avance dans les classes et varie de 11,7% au CP1 à 35,1% au CM2.

Le Mali a connu un pic de production avec 600 000 tonnes de coton graine produites en 2003-2004. Ce qui fait dire que cette filière est l’un des poumons de l’économie malienne.

Immédiatement après les indépendances, les autorités du Sénégal ont pris en compte l’importance de ce secteur de l’artisanat dans l’économie nationale et dans l’économie des familles. Les chiffres sont parlants. 120 corps de métiers répartis en trois groupes : l’Artisanat de production (on classe dans ce groupe les tailleurs, menuisiers et maçons), l’Artisanat d’art (qui comprend les maroquiniers, bijoutiers, sculpteurs, peintres d’art) et enfin l’Artisanat de service (où l’on retrouve les coiffeurs, mécaniciens, électriciens, plombiers, tourneurs, fondeurs). La section Artisanat de Production prend les 68 % de la population artisanale, la section Artisanat d’art 17 % et la section Artisanat de service 15 %. Résultat de cette mobilisation, un village artisanal dans chacun des 33 chefs-lieux de département, et une chambre des métiers dans chacune des 11 régions. Et chaque zone culturelle développe un artisanat dynamique.

L'artisanat au Mali varie énormément d'une ethnie à l'autre. On trouve l’artisanat touareg, maure, peul, bambara, malinké, dogon, sénoufo, sonraï, sarakollé, diawara, bozo et somono, khassonké, toucouleur et bobo. Ce secteur économique est très important de par ses implications sociales, culturelles, et surtout économiques. En effet, dans ce pays, l'artisanat occupe plus de 40% de la population active, dont une frange importante de femmes. Il est pratiqué aussi bien par des professionnels que par des populations rurales à la fin des récoltes.