Les vaches polluent-elles autant que les humains ?

Avec notre correspondante à Rio, Annie Gasnier

Le Brésil est le premier exportateur mondial de viande et il engraisse le plus grand troupeau du monde. Mais à quel prix ? La moitié des gaz à effet de serre enregistrés pour le Brésil entre 2003 et 2008, provient de son cheptel.

Pour la première fois, une étude montre l´impact de l´élevage des bovins, tout au long de la chaîne productive. Il y avait déjà les émissions de CO2, pour transformer des régions entières d´Amazonie, de forêts en pâturages. On apprend maintenant que la digestion des ruminants, qui émettent du méthane, est entrée dans le calcul du réchauffement global.

Rationnaliser l´embouche aiderait facilement les brésiliens à atteindre leur objectif, volontaire, de réduire d´au moins 36% leurs émissions polluantes. Les fermiers engraissent en moyenne 1 animal par hectare, et l´expansion du troupeau se fait toujours au détriment de la forêt. Il y a quelques mois, les chaînes de supermarchés ont exigé des abattoirs l´assurance que la viande ne provient plus de champs déboisés d´Amazonie.

Les éleveurs commencent à se soumettre aux exigences écologiques de leurs clients. Mais en menaçant de repasser la facture verte, aux consommateurs.