Crédits à risque... en Chine aussi

Le plan de relance chinois, mis en place pour passer le cap de la dernière crise financière, a conduit à une explosion du crédit bancaire. Il s'agissait de prêter de l'argent aux entreprises pour faire redémarrer l'activité économique.

Beaucoup de sociétés ont bénéficié de ces prêts, mais certaines n'offrent pas de garanties suffisantes. Incapables de payer leur dette, les banques ont alors tout fait pour se débarasser de ces crédits à risque. Les explications de Marie-Françoise Renard, directrice de l'Institut de recherche sur l'économie de la Chine à l'Université d'Auvergne : « les banques font disparaître ces prêts de leurs bilans. Maintenant tous les pays ont des règles prudentielles à respecter, il y a des normes concernant leurs fonds propres. Alors elles font disparaître ces créances douteuses mais celles-ci sont néanmoins bien là.»

En apparence donc tout va bien pour le secteur bancaire chinois, mais les experts estiment que ces «transferts» font aujourd'hui peser un risque sur la solvabilité des banques chinoises. « Le danger, c’est que les banques ne seront pas remboursées de ces prêts : elles vont les prêter à des institutions qui n’ont, en fait, pas les moyens de les rembourser » selon Marie-Françoise Renard.

Pékin a donc décidé de serrer la vis : « Par rapport à ce qui avait été accordé dans la période précédente, les banques ont freiné le crédit. » La Banque centrale chinoise vient d'ailleurs de demander aux établissements financiers de se conformer aux règles de rigueur fixées par le comité de Bâle sur le contrôle bancaire.