La Serbie entame sa marche vers l’Europe

« C’est un tournant et une nouvelle étape, qui nécessiteront des réformes profondes et douloureuses, mais qui au final profiteront à nos citoyens », a déclaré le président Boris Tadic avant la cérémonie à Stockholm.

Belgrade est bien consciente que tout reste à faire. « Le chemin vers l’adhésion ne sera ni facile ni rapide », a d’ailleurs prévenu le gouvernement dans un Mémorandum. En effet, l’économie n’est pas compétitive, les réformes du pouvoir judiciaire sont inachevées, la corruption et la criminalité organisée restent un fléau. Un haut fonctionnaire de la Commission européenne n’hésite même pas à rappeler un adage selon lequel « le crime organisé est le projet multi-ethnique le plus réussi jusqu’à présent dans les Balkans ».

Ratko Mladic court toujours

Mais il y a encore d’autres obstacles, bien plus difficile à surmonter. Tant que la Serbie refuse de reconnaître l’indépendance de son ancienne province serbe, le Kosovo, une adhésion semble peu probable. Autre pomme de discorde qui empoisonne les relations entre Belgrade et les 27 pays membres de l’Union européenne : la Serbie n’a toujours pas arrêté Ratko Mladic, l’ancien chef militaire des Serbes de Bosnie. Le Tribunal pénal international (TPI) pour l’ex-Yougoslavie l’a inculpé pour génocide, tout comme Radovan Karadzic qui se trouve derrière les barreaux depuis 2008. Mais contrairement à l’ex-président des Serbes bosniaques, son aide de camp Ratko Mladic court toujours. Le Tribunal l’accuse d’être responsable du massacre de 8 000 Bosniaques musulmans à Srebrenica en 1995.

Les Pays-Bas avaient toujours fait de l’extradition de Ratko Mladic une condition sine qua non pour l’ouverture de négociations d’adhésion avec la Serbie. Même s’ils ont assoupli leur position récemment, les Pays-Bas resteront certainement vigilants sur le sort que Belgrade réservera à l’ex-chef militaire serbe. De passage à Belgrade à la mi-décembre, le ministre des Affaires étrangères néerlandais, Maxime Verhagen, a freiné la Serbie dans son élan en l’avertissant qu’« un dépôt de candidature n’accéléra pas le processus d’adhésion ».

Mises en garde contre une candidature prématurée

Malgré ces mises en garde contre une candidature prématurée, le président serbe Boris Tadic a donc décidé de se lancer dans sa marche vers l’Europe, en espérant que le dossier « ne restera pas dans les tiroirs ». Il considère que son pays à fait beaucoup de progrès depuis sa réélection en 2008 – élections qu’il avait gagnées après une âpre bataille contre son rival ultranationaliste Tomislav Nikolic qui était allé jusqu’à dire que la Serbie ferait mieux de devenir « une province russe » plutôt que d’ancrer son pays à l’Union européenne.

Avec le dépôt de sa candidature, la Serbie franchi le premier pas d’un long processus qui pourrait aboutir – selon des estimations optimistes – au plus tôt en 2014. A cette date-là, sa voisine croate aura certainement déjà rejoint les Vingt-Sept.

Jacques Rupnick   Politologue, spécialiste des problématiques de l’Europe centrale et orientale, directeur de recherche au CERI 22/12/2009 par François Bernard   Écouter (06:36)