Les révélations des archives sur les méthodes de la «Dame de fer»

Ses commentaires subtils, griffonnés en bas des documents, ont du faire frissonner plus d'un haut fonctionnaire. Dans ses annotations laconiques, Margaret Thatcher a su faire honneur à sa réputation de «Dame de fer». A son chancelier de l'Echiquier, elle écrit par exemple : «C'est un très mauvais texte et nous pouvons seulement supposer, pour être charitable, que le Trésor est occupé à autre chose !»

Parfois, la chef du gouvernement a au contraire besoin de l'indulgence de ses collaborateurs. En visite en France, elle souhaite acheter son whisky préféré et du gin pour son époux en duty-free, mais hélas, elle manque d'argent liquide. Les membres de l'ambassade lui avancent donc le montant de ses dépenses - seulement, par la suite, ils doivent réclamer leur dû à plusieurs reprises.

Souvent, ce sont sa franchise et son inflexibilité qui étonnent. Au Japon, elle refuse d'être escortée par vingt filles karatékas parce qu'elle ne souhaite pas de traitement particulier. En 1979 toujours, Margaret Thatcher interdit à son émissaire en Rhodésie de rencontrer Robert Mugabe - aujourd'hui président du Zimbabwe, avec cet argument: il ne faut pas discuter «avec des terroristes avant qu'ils deviennent Premiers ministres».