Le LOSC rêve d’enfoncer Liverpool

La voilà la récompense des Lillois. Depuis le 30 juillet 2009 et un déplacement chez les Serbes du FK Sevojno, les joueurs du Lille Olympique Sporting Club (LOSC) ont multiplié les sorties convaincantes en Ligue Europa, s’accrochant à la perspective de défier un grand d’Europe. C’est chose faîte puisque le LOSC reçoit Liverpool, ce 11 mars, au Stadium, en 8e de finale aller.

Son entraîneur, Rudi Garcia, est particulièrement heureux d’affronter les Reds et leur coach, Rafael Benitez, en technicien qu’il connaît bien : « Liverpool a marqué l'histoire de la Coupe d'Europe en France. Avec les drames qu'il a traversés, c'est le club le plus mythique d'Angleterre. Chelsea à moins d'histoire. Arsenal est entraîné par un Français Arsène Wenger, Manchester est le plus gros. Mais le mythe, c'est Liverpool ! »

Liverpool va mal

Un mythe en miettes actuellement. Les Liverpuldiens sont 6es de Premier League à 15 points du leader, Manchester United. Même le capitaine symbole, Steven Gerrard, réalise une saison médiocre. Conséquence : Benitez a vivement critiqué ses protégés après un nouveau revers à Wigan. Du coup, c’est tout Anfield qui vacille sur ses fondations. Pas question pour autant de se voir vainqueur selon Rudi Garcia : « Liverpool reste le grandissime favori. Si on sort cette équipe, on aura réalisé un véritable exploit. »

Les Nordistes se présenteront avec un effectif privé de Gervinho, Tulio De Melo, Mathieu Debuchy, Nicolas Plestan et Ricardo Costa. Les Reds, eux, devront probablement se passer des services de l’Israélien Yossi Benayoun. Mais Liverpool dispose de nombreuses solutions de rechange. Même si elles n’ont pas porté leurs fruits ces derniers mois.