Incidents à la cathédrale de Cordoue entre policiers et touristes musulmans

La cathédrale de Cordoue, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, est en fait construite au cœur d’une ancienne mosquée, la « Grande mosquée ». Au cours des siècles, et des invasions, le site religieux se transforme. Lorsque les musulmans arrivent à Cordoue au VIIIe siècle, ils construisent une mosquée sur le terrain d’une ancienne église. Une mosquée agrandie trois fois. 23 000m2, c’est alors la plus grande mosquée du monde après La Mecque. Avec ses 850 colonnes de marbre, de granite et de jaspe ; avec ses 19 nefs et avec ses 800 lampes à huile parfumée qui éclairent les cristaux des mosaïques, c’est une œuvre unique au monde.
 
En 1236, Cordoue est reprise par les chrétiens. La mosquée est alors adaptée au culte catholique. Les chrétiens murent une vingtaine d’arcades donnant sur une cour intérieure. Près de 300 ans plus tard, en 1523, et contre l’avis de la population, les chrétiens construisent une cathédrale en plein centre de l’ancienne mosquée. Cela ne se fait pas sans douleur : le conseil municipal, qui refuse cette construction, menace même de mort les architectes et les ouvriers. On fait appel à l’empereur, Charles Quint. Il donne l’ordre de poursuivre les travaux. Mais en arrivant sur place, il regrette son ordre : « Si j'avais su ce qu'il y avait ici, je n'aurais jamais osé toucher à l'ancien édifice. Vous avez détruit quelque chose d'unique au monde, et avez construit ce que l'on voit partout ».
 
La cathédrale est construite en forme de croix latine. Une trentaine de chapelles entourent sa nef centrale.
 
Les musulmans espagnols réclament le droit de prier à l’intérieur de leur ancienne mosquée. Ils proposent de transformer la cathédrale en temple œcuménique, où chacun, quelle que soit sa religion, pourrait se recueillir. Une manière aussi, pour eux, d’apporter la paix entre les deux religions.
 
Mais en 2006, l’évêque de Cordoue rejette leur demande : il affirme ne pas vouloir créer la « confusion ».
Chaque année, de nombreux touristes musulmans viennent visiter le site. Des gardes les empêchent d’y prier. L’évêque Demetrio Fernandez Gonzalez avait récemment renouvelé l’interdiction de prier faite aux musulmans dans ces lieux chargés d’histoire.