Les Mots de l'actualité

Grippe aviaire, porcine ou simplement grippe A, canicule, taxe carbone, bravitude, bling bling… L’actualité qui passe, répercutée par les médias, résonne de mots divers qui attirent notre attention, nous intriguent, nous amusent, nous agacent et parfois nous endorment. Mots tout neufs – trouvailles ou lapsus –, mots anciens que la langue pensait avoir oubliés, mots techniques ou démagogie sonnante… tout est bon pour nourrir notre appétit d’information.
Et ces mots nous sont très familiers : on a le nez dessus, on en a les oreilles pleines, on les réemploie sans même y penser et parfois même ils pensent à notre place ! Mais en même temps ils ont quelque chose d’un peu étrange et souvent d’imprécis : on a oublié leur origine, on n’est pas trop sûr de ce qu’ils recouvrent, ou simplement, ils ont une signification bien différente pour le grand public et pour les spécialistes : quand un météorologue parle d’effet de serre, quand un économiste parle de récession ou un collégien de baston, entendent-ils la même chose que leur interlocuteur ?

Préciser le sens, le sous-entendu perfide ou élogieux…

On voit donc bien l’intérêt de les éclairer au fur et à mesure qu’ils apparaissent. "Le Mot de l’actualité" est une chronique qui, chaque jour sur RFI, précise les usages de ces expressions que l’histoire immédiate égrène. Sans aucun souci de purisme : il ne s’agit pas d’être le gendarme du « bon français », de distribuer des zéros et des bonnes notes ! Simplement, on précise le sens, le niveau de langue, l’écho, le sous-entendu perfide ou élogieux que porte ce langage. Et cette pastille semble particulièrement à sa place sur une radio « mondiale », faite pour des auditeurs qui bien souvent n’ont pas le français pour langue maternelle !

Burqa : un mot pour faire impression

En même temps, cette attention quotidienne à la langue médiatique ou politique permet un déchiffrement surprenant de la société qui la suscite : les mots à la mode ne le sont pas par hasard ; ce sont des indicateurs précieux pour s’orienter dans un monde qui change. La gentrification, ce néologisme emprunté à l’anglais, en dit long sur la transformation des villes, qui elle-même en dit beaucoup sur les nouveaux riches et les nouveaux pauvres. L’existence même du nouveau monstre climato-sceptique renseigne, non pas sur le changement climatique, mais sur les polémiques qu’il suscite… Parfois, un mot est surtout là pour faire impression, il fonctionne comme un élément de sensationnel : le débat sur la burqa frappe les esprits alors qu’on sait très bien que ce terme ne sera jamais employé dans aucun texte officiel !