Situation géographique
Située à la pointe sud du continent africain, l’Afrique du Sud s’étend sur 1 221 040 km². Bordé par l'océan Atlantique et l'océan Indien, le pays est frontalier de la Namibie, du Botswana, du Zimbabwe, du Mozambique et du Swaziland. Le Lesotho est un Etat enclavé dans le territoire sud-africain.

Villes
Pretoria (capitale administrative), Le Cap (capitale législative), Bloemfontein (capitale judiciaire). Johannesburg, centre économique et industriel, est la plus grande ville.

Nature du régime
République parlementaire

Démographie
Population totale : 50 millions d’habitants
Population urbaine : 62%
Densité : 41 hab./km²
Indice de fécondité : 2,4
Espérance de vie : Femmes : 53,8 ans - Hommes : 51,8 ans

Société
Ethnies : Bantous, Zoulous, Xhosas, communautés blanche (9,5%) et indienne (2,5%)
Langues : onze langues officielles dont anglais, afrikaans, zoulou, xhosa et sept autres du groupe bantou
Religions : protestants (60%), catholiques (10%), animistes (25%)
Alphabétisation : 89%
Développement humain : 121e / 186 pays (PNUD 2013)

Economie
Monnaie : rand
Croissance : 2,5%
Inflation : 4,3%
PIB par habitant : 7271 $
Chômage : 24,9%
Dette extérieure : 35% du PIB

Chronologie
1948 : Institution de l’apartheid.
1960 : Massacre de Sharpeville : 69 morts lors d'une manifestation contre le laissez-passer imposé aux Noirs. L'état d'urgence est déclaré et l'ANC (Congrès national africain, anti-apartheid), interdit.
1961 : Retrait du Commonwealth et proclamation de la république d’Afrique du Sud le 31 mai.
1976 : Emeutes de Soweto contre l’enseignement obligatoire en afrikaans, qui marquent le réveil du mouvement de libération noir.
1989 : Frederik De Klerk succède à Pieter Botha à la présidence de la République et entame des négociations avec l’ANC.
1990 : Libération de Nelson Mandela, leader de l'ANC emprisonné depuis 1962.
1991 : Abolition des lois d’apartheid.
1994 : Les premières élections multiraciales sont remportées par l’ANC et portent Mandela au pouvoir.
1997 : Entrée en vigueur de la première Constitution post-apartheid. Thabo Mbeki succède à Mandela à la tête de l’ANC.
1999 : Thabo Mbeki devient président de la République.
2003 : Rapport de la Commission Vérité et Réconciliation. L’amnistie est accordée aux auteurs des violations des droits de l’homme qui ont reconnu leurs crimes.
2004 : Thabo Mbeki est réélu à la présidence.
2007 : Jacob Zuma est élu à la tête de l’ANC.
2008 : Thabo Mbeki démissionne de la présidence de la République. Kgalema Motlanthe, vice-président de l'ANC, assure l'intérim.
2009 : L’ANC remporte les élections législatives le 22 avril. Jacob Zuma est élu à la présidence le 6 mai par le Parlement.
2011 : Première économie du continent africain, l'Afrique du Sud intègre le groupe de pays émergents BRIC (Brésil, Russie, Inde, Chine), qui devient BRICS.
2012 : En août, la police tire sur des mineurs grévistes de la mine de platine de Marikana, près de Johannesburg, faisant 34 morts et 78 blessés. Cet événement entraîne une crise sociale et politique pendant plusieurs mois.

Documentation RFI, 28 juin 2013