« Il est impossible d’être juge, c’est pourquoi il ne peut s’agir, au mieux, que d’un métier ». C’est sur ces mots que s’ouvre le dernier livre de Serge Portelli, président de chambre correctionnelle et vice-président au tribunal de grande instance de Paris. Des mots d’expérience. C’est en effet au fil des années, que s’est imposé ce constat, pour le magistrat : la justice est faite d’« approximation » et d’« imperfection », dès lors qu’elle reste, et c’est heureux, confiée à des hommes plutôt qu’à une machine.

Il a toutefois fallu, explique l’auteur, la fracture tragique du nazisme et, en France, du régime collaborationniste de Vichy pour rompre avec des siècles de soumission au pouvoir et au puissant. Ce n’est que depuis 1945 que s’est tissé le lien entre justice et libertés. Au point de faire du juge un gardien des droits et principes qui fondent la démocratie.
 

Editions de l'Atelier

Indissociable de ce rôle : l’indépendance du magistrat, qu’il a fallu conquérir et qu’il faut encore et toujours défendre face au pouvoir politique. En particulier, dans le bras de fer engagé depuis une dizaine d’années par son nouvel ennemi : le « sécuritarisme ». Cette idéologie du risque zéro et ses avatars (politique du chiffre et de la punition, plaider coupable, peines planchers, etc.) qui prétendent « protéger les hommes contre eux-mêmes ou, en tout cas, une partie d’eux-mêmes » exige du juge qu’il s’ « éloigne radicalement de la mission de sauvegarde des libertés » pour devenir un « simple gestionnaire des exclusions ».
 
Serge Portelli se défend de tout angélisme judiciaire. Mais il met en garde contre les menaces que fait peser sur la démocratie la pléthore de lois sur la sécurité adoptées ces dernières années. Cette législation réduit systématiquement le champ des libertés au nom de la sécurité et cherche à faire disparaître des fonctions indépendantes, comme le juge d’instruction, le juge des enfants ou le juge de l’application des peines. Au risque de priver le « juger » de sa nécessité première : le temps. Celui de l’homme.


« JUGER. Spirale sécuritaire ; libertés en danger » de Serge Portelli est publié aux éditions de l'Atelier.