Découverts en 1900 sur une épave près de l’île d’Anticythère, au nord de la Crète, les restes de la machine d’Anticythère dateraient du IIe siècle av. J.-C. Ils sont fragmentés en 3 blocs et 79 fragments, fortement corrodés, comportant des inscriptions et engrenages incrustés. Dès 1905, le philologue allemand Albert Rehm comprend qu'il pourrait s'agir d'un calculateur astronomique. Si le mécanisme a pu être en partie reconstitué, son fonctionnement est bien moins certain… Et la réalisation d’un objet aux fonctions équivalentes reste, pour l’ingénieur d’aujourd’hui, un défi technologique. S’agit-il vraiment d’un calculateur des mouvements célestes ou d’un simple jouet scientifique ? D’où vient-il et connaîtrons-nous un jour le nom de son concepteur ?

Pour tenter de répondre à ces questions, nous recevons Marie-Pierre Jézégou, archéologue au Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines à Marseille et Pascal Arnaud, professeur d'histoire du monde romain à l'université Lyon 2.