Côte d’Ivoire-Zambie… Ce sera en effet l’affiche dimanche de la finale de la CAN 2012. Un ultra-favori et un invité surprise. Evidemment, en Côte d’Ivoire, ça a été l’explosion de joie hier soir et on y croit : « les Eléphants à un pas d’un deuxième sacre continental ! », s’exclame Le Nouveau Réveil. « C’est avec le cœur que les Eléphants sont venus à bout d’une équipe malienne qui a livré un match plein et qui voulait coute que coute manger de la viande d’Eléphants. Un match chaud qui a fait transpirer joueurs et spectateurs. »

Alors, « cette année sera-t-elle la bonne ? », s’interroge Le Nouveau Réveil. « En atteignant le finale avec l’exploit historique de n’avoir encaissé aucun but les Eléphants montrent qu’ils ont pris une option claire de ramener, cette année, la Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire. Les coéquipiers de Didier Drogba ont été fidèles à l’image qu’ils renvoient depuis le début de cette Coupe d'Afrique : une formation sans pitié et qui se donne les moyens de gagner. Pour bien des joueurs, rien ne pourra empêcher l’équipe de sortir victorieuse de cette compétition en remportant le triomphée continental qui lui échappe depuis 20 ans. »
 
Le quotidien Nord-Sud y croit également : « à 90 minutes de la Coupe », soupire-t-il. Nord-Sud qui souligne que c’est « grâce à un exploit de Yao Kouassi Gervais dit Gervinho que les Eléphants ont obtenu leur billet pour la finale… » Gervinho, sacré homme du match, véritable héros national.
 
L’accélération fatale de Gervinho…
 
Le quotidien Walfadjri au Sénégal nous décrypte ce but d’anthologie : « après avoir mis le défenseur malien, Ousmane Berthé, dans le vent, Gervinho s’est tapé une course de plus de 40 mètres. Alliant vitesse et maîtrise technique dans sa conduite de balle, le sociétaire d’Arsenal a planté toute la défense malienne, avant de loger le cuir au deuxième poteau. »
 
Commentaire de Claude Leroy, le sélectionneur de la République démocratique du Congo, cité par Walfadjri : « ce but est d’une prouesse exceptionnelle de Gervinho. Il a mis à l’épreuve sa pointe de vitesse pour prendre à défaut toute la ligne défensive du Mali qui était montée d’un cran. Ce garçon a une pointe de vitesse vraiment déroutante. »
 
Commentaire enthousiaste également du Nouveau Courier en Côte d’Ivoire : « partir sur plus de 30 mètres de course et garder toute sa lucidité une fois face au gardien pour placer l’intérieur du pied indispensable qui expédie son équipe en finale, il faut le faire. Et Gervinho l’a réalisé sans trop de peine. (…) De tous les atouts offensifs des Eléphants, seul le Gunner n’était pas encore passé devant les feux des projecteurs. On peut dire que Gervinho, qui adore accélérer, aura attendu le bon moment pour le faire. »
 
La Zambie en invité surprise !
 
L’autre demi-finale aura donc vu la victoire surprise de la Zambie… « Qui l’aurait cru ? Personne, s’exclame Le Pays au Burkina, sauf les joueurs zambiens eux-mêmes qui ont fait une demi-finale remarquable contre la formation ghanéenne. Nombreux sont ceux qui auraient parié sur une victoire de l’équipe ghanéenne qui était donnée favorite de cette CAN. » Seulement voilà, les Black Stars ont multiplié les occasions, sans jamais arriver à concrétiser, avec notamment ce pénalty raté, dont on va sans doute parler longtemps à Accra…
 
« L’on rêvait d’une finale ouest africaine, relève pour sa part Guinée Conakry Infos, à présent l’on doit, face à réalité, déchanter. Les Chipolopolos auront prouvé que par le jeu collectif, on peut vraiment faire des miracles sur un terrain de football. (…) Cette victoire à l’arraché contre le Ghana, embarque les Zambiens dans une espèce de pèlerinage sublime à Libreville, où le 27 avril 1993, rappelle Guinée Conakry Infos, disparaissait dans une catastrophe aérienne, toute l’équipe nationale du pays ! La Côte d'Ivoire qui a fait l’essentiel en battant difficilement Les Aigles du Mali (1-0), se retrouve donc en finale face à une équipe zambienne vraiment motivée et qui à s’y méprendre pourrait dangereusement la surprendre. Le capitaine Didier Drogba devra donc “manœuvrer” intelligemment pour dérouter et foudroyer les Chipolopolos, sinon cette invitée surprise de la finale pourrait encore nous étonner ! »
 
Enfin, dans Walfadjri, ce commentaire de Basile Boli, l’ancien défenseur central des Bleus : « on va assister à une grande finale très plaisante. C’est vrai que, d’emblée, on peut bien miser sur la Côte d’Ivoire qui a plus de métier que la Zambie. Mais, il faudra faire très attention à cette équipe zambienne qui, jusque-là, a produit le meilleur football. » Et Basile Boli de conclure : « avec son jeu basé sur des contres rapides, la Zambie pourrait bien jouer sa carte dans cette finale. »