Un débat long, près de trois heures, technique, tendu souvent et ponctué de piques parfois assassines, c’est aussi le charme de ce rituel.

François Hollande et Nicolas Sarkozy se sont opposés avec virulence sur beaucoup de sujets.
Ce sont les accusations de mensonge qui ont déclenché les premières prises de bec vraiment sérieuses entre les deux hommes : « Vous avez nommé vos proches partout », a accusé François Hollande. « Ca, c’est un mensonge, c’est une calomnie, vous êtes un petit calomniateur », a rétorqué Nicolas Sarkozy.
Fiscalité, dette, chômage, Europe, immigration, nucléaire et questions internationales. Sur tous ces sujets, François Hollande s’est évertué tout au long du débat à mettre Nicolas Sarkozy face à son bilan. Le président sortant a à peine pu dérouler son programme pour les cinq ans à venir, il a dû défendre ses cinq années au pouvoir.
Au milieu du débat est venu le temps d’exposer sa vision du style présidentiel. Le candidat socialiste s’est livré à une longue tirade, de deux minutes, que n’a jamais interrompu Nicolas Sarkozy. « Moi président de la République »... : reprenant cette formule une dizaine de fois dans une anaphore, François Hollande a esquissé longuement le style de présidence qu’il souhaitait incarner, indiquant qu’il ne voulait « pas être chef de tout et finalement responsable de rien ».
 
Les deux camps satisfaits
 
Pendant le débat, les lieutenants de l’un et l’autre organisaient des ripostes sur Tweeter pour défendre leur candidat et attaquer l’adversaire.
Autour de minuit, cela se passait devant les micros et les caméras. La première secrétaire du parti socialiste, Martine Aubry, a passé une très bonne soirée, elle a indiqué avoir trouvé François Hollande « exceptionnel » face à un Nicolas Sarkozy « sur la défensive ».
A l’inverse, Nathalie Kosciusko-Morizet, porte-parole de Nicolas Sarkozy, a estimé que le président-candidat s’était montré « authentique et sincère » face à un candidat PS « fuyant sur le fond ». Pour la ministre Nadine Morano, François Hollande a fait preuve de l’« arrogance de celui qui n’a rien assumé ».
Quelque 20 millions de personnes pourraient avoir regardé ce débat, on aura les chiffres dans la journée. Parmi ces téléspectateurs, de nombreux responsables des autres partis politiques. Notamment l’ancien candidat du Front de Gauche, Jean-Luc Mélenchon : « A mesure que le débat avançait, Hollande l’a bien scotché et l’autre a passé son temps à gigoter et se débattre et à la fin c’était pitoyable », a-t-il commenté.
Jean-Luc Mélenchon, qui a appelé à faire battre Nicolas Sarkozy. Mais l’intéressant ce jeudi, c’est bien sûr la réaction des partisans de Marine Le Pen et François Bayrou, qui ont réuni 27% des voix à eux deux lors du premier tour.
 
Bayrou va-t-il prendre position ?
 
Mardi, Marine Le Pen avait suggéré à ses électeurs de voter blanc dimanche prochain... pour l’un de ses porte-parole, Nicolas Bay, le débat d’hier soir ne change rien : « ça me conforte totalement dans l’idée de voter blanc, car dans les grandes lignes ils sont d’accord. Ils feignent d’être très différents, de s’opposer, mais en réalité ils sont d’accord sur à peu près tout, notamment l’immigration ».
Très attendue aussi, la réaction du Modem. Il faudra encore attendre pour connaître la position de François Bayrou. L’ancien candidat centriste a affirmé qu’il donnerait son sentiment sur les deux candidats après ce débat. Sa prise de parole est annoncée pour ce jeudi, mais il n’est pas sûr que François Bayrou prendra une position claire, c’est en tout cas ce que pressent le vice -président du Modem, Jean-Luc Benhamias car, « sur la dette publique, l’Union européenne, nous n’avons pas eu toutes les réponses pour pouvoir dire nos positions ».
La presse est quasiment unanime ce matin... il n’y a pas eu de véritable vainqueur, mais celui qui avait le plus à perdre, c’était le favori des sondages, François Hollande, qui a indéniablement marqué des points quant à sa stature présidentielle.
Selon les politologues, ce débat « ne devrait pas provoquer de séisme électoral ».
Réponse dans les prochains sondages, et surtout dans les urnes dimanche. Ce jeudi soir, les deux hommes poursuivent leur duel, à distance cette fois. Nicolas Sarkozy sera en meeting à Toulon, et François Hollande à Toulouse.

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