Jouer, voilà une évidence bien embarrassante : la notion est unanimement reconnue universelle, applicable à l'animal comme à l'homme, mais rien ne définit ce qui est commun à toutes ses manifestations, de l'amusement enfantin à l'action théâtrale, de la compétition sportive à la spéculation boursière. Sur le terrain d'anthropologue de Roberte Hamayon (Mongolie, Sibérie), jouer a une place au plus haut niveau : les fêtes nationales s'appellent «Jeux». Ces Jeux, porteurs d'une identité et d'une éthique, se veulent aussi action sur l'avenir. Partant de la lutte et de la danse, passant par l'apprentissage, l'interaction, l'émotion et la stratégie, ce parcours croise aussi bien la chance et la croyance que l'ambiguïté des rapports à la fiction et à la réalité.

Pour nous éclairer sur ce sujet, nous recevons Roberte Hamayon, anthropologue, directeur d’études émérite à l’École pratique des hautes études, section des sciences religieuses. Elle est l'auteure du livre « Jouer, une étude anthropologique » paru aux éditions La Découverte.