Le barrage de Diama est situé sur le fleuve Sénégal, près du village de Maka-Diama, à 27 km en amont de Saint-Louis. Il est qualifié d'« anti-sel » parce qu’il est mobile. Avant la construction de ce barrage, par temps de sécheresse, la mer pénétrait jusqu'à 250 kilomètres à l'intérieur des terres. Des remontées d’eaux salées à l’intérieur des terres peuvent avoir des conséquences désastreuses pour la vie dans les villages. Cet ouvrage est un projet décidé en commun par le Sénégal, la Mauritanie et le Mali. En effet, le fleuve Sénégal prend sa source en Guinée et forme une longue boucle à travers le Mali, puis sert de frontière naturelle entre la Mauritanie et le Sénégal. L’affaire a commencé dans les années 1980 et a mobilisé des grands noms.