Royaume-Uni : poursuivi en justice, le ministre britannique de l’Energie démissionne

Avec notre correspondante à Londres, Muriel Delcroix

Rattrapé par cette vieille affaire, Chris Huhne a préféré prendre les devants et démissionner avant d’être poussé dehors par la direction de son parti, les libéraux-démocrates.

Un peu plus tôt, le parquet britannique avait donc décidé de poursuivre le ministre de l’Energie, ainsi que son ex-femme, l’économiste Vicky Pryce, pour entrave au cours de la justice.

Chris Huhne est accusé, après avoir commis un excès de vitesse en 2003, d’avoir menti à la police en affirmant que ce n’était pas lui, mais sa femme, qui était en fait derrière le volant.

Il risquait alors un retrait de permis et aurait demandé à son épouse de le couvrir, en prenant à son compte plusieurs points de pénalités. Des allégations que Chris Huhne dément, mais qui ont été faites par son ex-femme dans la presse, quelques années plus tard, en 2011, après un divorce particulièrement acrimonieux mais aussi très médiatisé.

En annonçant son départ, Chris Huhne s’est dit déterminé à prouver son innocence devant un tribunal. Mais en attendant, cet ancien journaliste, qui a failli par deux fois devenir le leader des libéraux-démocrates, laisse son parti, déjà affaibli, dans une position difficile.

Il est le second ministre libéral-démocrate à devoir quitter le gouvernement et s’était distingué pour sa pugnacité face à ses collègues conservateurs, notamment en faveur des questions environnementales.