Les funérailles de Margaret Thatcher marquées par le faste

Avec notre correspondante à Londres, Muriel Delcroix

Tandis que résonnaient les cloches de St-Paul et sous le regard de ses proches, mais aussi de la reine Elisabeth II exceptionnellement présente à ces funérailles, le cercueil de Margaret Thatcher a quitté le cœur de la City après une cérémonie en grande pompe. Quelque 2 300 invités venus de 170 pays ont assisté à cette cérémonie d’adieu ponctuée par les lectures de la petite fille de Lady Thatcher et de l’actuel Premier ministre David Cameron.

L’évêque de Londres a, lui, rendu hommage à une figure exceptionnelle, mais aussi controversée. Et conscient des divisions suscitées par la dame de fer, il a appelé à la réconciliation: « Il est important de débattre de décisions et d’héritage politiques, mais ce n’est ni l’endroit ni le moment, aujourd’hui est plutôt le moment de montrer de la compassion humaine une compassion qui réconcilie », a-t-il déclaré.

Il est vrai qu’un peu plus tôt, au passage du cortège opposants et admirateurs ont laissé libre cours à leurs émotions et les huées se sont mêlées aux applaudissements. 4 000 policiers avaient été déployés par crainte de débordements. Mais c’est finalement le respect qui a primé parmi les dizaines de milliers de personnes massées entre le palais de Westminster et la cathédrale pour voir passer, drapé dans l’Union Jack, le cercueil de la baronne Thatcher, née Margaret Hilda Roberts d’un père épicier.

Un cortège aux accents martiaux escorté par 700 soldats des trois corps d’armée tandis que les cloches de Big Ben sont restées silencieuses. L’ancienne Première ministre doit être incinérée et ses cendres rejoindront celles de son époux Denis dans le cimetière de l’Hôpital Royal de Chelsea, le prestigieux hospice militaire qui lui était cher.

Le cercueil de l'ancienne Première ministre Margaret Thatcher soulevé par des porteurs, après l'office religieux dans la cathédrale Saint-Paul de Londres, le 17 avril 2013. REUTERS/Suzanne Plunkett A l'intérieur de la cathédrale Saint-Paul de Londres, au début de l'office religieux. Reuters/Joel Ryan Amanda Thatcher, petite fille de Margaret Thatcher, prononce un discours pendant l'office réligieux. REUTERS/Christopher Furlong La Reine Elisabeth et le Prince Philip lors de la cérémonie. REUTERS/Toby Melville La Reine Elisabeth et le Prince Philip (D) saluent la famille de Margaret Thatcher. REUTERS/Suzanne Plunkett Une vue de la cathédrale St Paul, pendant l'office, le 17 avril 2013. REUTERS/Stefan Wermuth Les anciens Premier ministres britanniques: (de G à D) Gordon Brown, Tony Blair, John Major et sa femme Norma, David Cameron et sa femme Samantha. Reuters/Christopher Furlong Le cercueil de Margaret Thatcher, recouvert du drapeau britannique pendant la procession funéraire. REUTERS/David Crump Le cercueil de Margaret Thatcher, après l'office religieux. REUTERS/Carl Court