Zarafa, un dessin animé magnifique

C’est une histoire vraie qui a inspiré à Rémi Bezançon le sujet de son quatrième film. En 1826, le Pacha d’Egypte offrit une girafe au Roi Charles X, pour convaincre ce dernier de venir délivrer Alexandrie, alors assiégée par l’armée ottomane.

En s’appuyant sur ce lointain fait historique, le cinéaste nous raconte la fabuleuse histoire de Zarafa la girafe et de Maki, son jeune protecteur, un petit garçon africain qui a promis de veiller sur elle et de lui rendre sa liberté.

Rémi Bezançon a pris quelques libertés avec la réalité politique pour mieux la sublimer. Avec ses plans spectaculaires et sa musique orientalisante, Zarafa a parfois de faux airs de Lawrence d’Arabie.

Au-delà du grand récit d’aventures c’est aussi une ode à la liberté et à l'amitié. En tournant en dérision la « girafomania » qui s'empara à l’époque des Salons parisiens, le film met en lumière les travers d'une société qui a fait fortune dans la traite des esclaves. Ce dessin animé magnifique devrait par ses vertus pédagogiques séduire autant les enfants que leurs parents. 

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Pour en savoir plus sur Zarafa :
Allez au cabinet d’histoire du Jardin des plantes à Paris, où se tient l'exposition La véritable histoire de Zarafa sur la girafe qui fut pendant près de 20 ans la star du Jardin des plantes. L'histoire d'un incroyable succès populaire, jusqu’au 30 avril.