Zep : «Le public de Titeuf est très varié»

Le 13e album de Titeuf vient de paraître avec une mise en place initiale d’un million d’exemplaires. Ressentez-vous une certaine pression ?

Non parce que moi, j’ai terminé mon travail. L’album est fini, après il doit faire sa vie. Evidemment je sens, pas une pression, mais un trac en tout cas. J’espère que les gens vont aimer l’album et que l’album va marcher. Mais après, je ne peux pas faire grand-chose [rires]. Jusque là je pouvais, mais au-delà je ne peux plus tellement.
 
Avec un personnage aussi populaire que Titeuf, le succès n’est-il pas acquis d’avance ?

"Titeuf à la folie !", ce qu'en pensent les enfants.   28/09/2012 par José Marinho   Écouter (01:20)

Non, ce n’est jamais acquis parce que déjà ça fait quatre ans que le dernier album est sorti. Voilà les choses changent en quatre ans, il y a beaucoup d’autres choses qui arrivent. Le public de Titeuf est très varié. Il y a des enfants et des adultes mais les enfants qui ont 8 ans aujourd’hui, il y a quatre ans ils ne lisaient pas Titeuf. Donc ils vont peut-être le découvrir maintenant. Puis on ne sait jamais, ce n’est jamais gagné. Moi je vieillis aussi et j’ai une autre manière de faire de la bande dessinée qu’il y a quatre ans, même si je garde mes personnages et le style de la série. Mais forcément, on change d’un album à l’autre. Donc on est toujours curieux de savoir si les gens vont nous retrouver ou pas.
 
Avez-vous fait vous-même ce cauchemar qui ouvre ce treizième album A la folie ! puisque Titeuf se retrouve transformé en fille, en Titeufette.
 
Titeuf se réveille et il est une fille. Donc il n’a plus une mèche mais il a deux couettes. Non seulement il est une fille mais les filles sont devenues des garçons, c’est-à-dire que sa petite sœur est devenue un petit frère, et Nadia qui est son amoureuse depuis le début –enfin lui est amoureux d’elle mais elle se fout pas mal de lui- est devenue Nadio. Il se retrouve dans un cauchemar d’univers parallèle dont il se réveille après la série retrouve ses fondamentaux.C’est un cauchemar assez inquiétant. J’avoue quand j’avais l’âge de Titeuf, je me souviens d’assez peu de choses. On parlait beaucoup, pas tellement de sexualité parce qu’on ne savait pas trop ce que ça voulait dire, mais en tout cas on parlait beaucoup de zizis évidemment et des différences qu’on imaginait chez les filles parce qu’on savait très peu de choses.
 
Fille et garçon, à l’école élémentaire, ce sont des univers quand même très séparés ?
 
Oui, pendant très longtemps d’ailleurs c’était même des écoles séparées. On les a mis ensemble mais ça reste quand même très séparé. Et Titeuf est vraiment à l’âge où ces deux planètes s’observent. Dans cet album, le fait d’être une fille lui-même au début de l’album, même si ça lui fout la trouille, il réalise que pour finir, les filles ont quand même des points communs avec les garçons et que ce n’est peut-être pas autant des extraterrestres que ça. Donc il développe une petite tolérance vis-à-vis des filles qui lui permet dans cet album tout à coup de vivre quelque chose de plus sympa avec les filles que ce qu’il avait vécu avec les filles jusque là.
 
D’autant plus sympa qu’il y a une nouvelle fille qui arrive à l’école et qui s’appelle Ramatou, elle vient d’un pays en guerre, et elle aime bien Titeuf. Ce personnage vous permet d’intégrer des sujets d’actualité comme la question douloureuse des réfugiés politiques, de la guerre aussi en Afrique… Il y avait des choses que vous aviez envie d’intégrer ?
 
Les personnages amènent des histoires. Il fallait qu’il y ait une nouvelle. Je voulais surtout que Titeuf puisse vivre quelque chose d’amoureux. C’était assez improbable avec cette Nadia qui depuis 20 ans le rejette. J’avais envie d’intégrer cette réalité des enfants réfugiés. Donc Ramatou permettait de faire ces deux sujets en un. Puis je me suis intéressé un petit peu à l’histoire de ces enfants, ils ne sont pas très nombreux pour finir à arriver à sortir des camps de réfugiés et tout à coup changer de continent, débarquer en Europe dont ils ne connaissent rien. Titeuf raconte cette réalité, je ne savais pas comment l’amener. Il y a plein de gags là autour. Effectivement, on parle du racisme, on parle de la perception de ces enfants étrangers, de la guerre qu’est-ce que c’est ? De la mort parce qu’elle a perdu une partie de sa famille pendant la guerre. Donc ça intrigue les enfants et ça intrigue Titeuf. Qu’est-ce que ça veut dire de ne plus avoir des gens qu’on aime ? Comment on garde le lien ? Ces gens ont tout perdu. Il n’y a pas de tombes, pas de photos. Ils sont partis en catastrophe. Tout à coup, il leur manque une partie de leur vie. Et puis j’ai fait une page qui est racontée vraiment par Titeuf, dessinée par Titeuf, où il explique ce qu’a été le périple de Ramatou pour arriver jusque dans sa classe. Il y a en fait une sorte de plaidoyer au directeur pour qu’il supprime le test de piscine parce qu’elle a assez souffert jusque là.
 

A voir aussi :
Pour la première fois, il y a une exposition en vente de 70 planches originales, de dessins et de croquis de Titeuf, jusqu’au 10 octobre à la galerie parisienne Barbier&Mathon.