Guillaume Nicloux filme le calvaire de «La Religieuse»

C’est un destin tragique que raconte La Religieuse. Celui de Simone Simonin, forcée par sa famille à prendre le voile. Commence alors un véritable chemin de croix pour la jeune fille. Dans un premier couvent, elle subit les injures, puis les tortures des autres sœurs qui la croient possédées. Dans un second, elle doit repousser les assauts de la mère supérieure. Bref la jeune femme passe par tous les stades de la révolte et du désespoir, et frôle la mort avant de trouver miraculeusement refuge auprès d’un protecteur.

Quand Diderot, en 1760, commença à écrire La Religieuse, c’était pour fustiger le fanatisme religieux et les multiples dérèglements que cachent les règles strictes des couvents. Conscient de la dimension explosive de son roman, il ne comptait d’ailleurs pas le publier de son vivant.
 
Deux siècles et demi plus tard, Guillaume Nicloux centre son film  sur le calvaire de la jeune Suzanne, magnifiquement interprétée par la débutante Pauline Etienne. Des splendides éclairages à la bougie, au travail subtil sur le son, en passant par les gros plans sur le visage des comédiennes, tout ici contribue à rendre sa modernité à ce sujet éminemment cinématographique : la lutte d’une femme pour sa liberté.