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Façon de parler
Façon de parler du 04/02/2005
AUTOUR D’UN MOT
ambition
Le mot ambition provient du latin « ambitio ». Le vocable apparaît en français au 13e siècle. C’est la volonté et le désir de réussir socialement ou personnellement. C’est donc un aiguillon moral ou psychologique qui pousse un individu à accomplir les efforts nécessaires pour être à la hauteur de ses ambitions.
En ce sens, l’ ambition est une qualité. « Les magnifiques ambitions font faire les grandes choses », écrivait Victor Hugo. Mais la frontière est mince entre ce désir ardent et la prétention. L’ambitieux est souvent prêt à tout pour atteindre ses objectifs, et devient carriériste ou arriviste, sinon envieux et pédant. L’ ambition peut devenir un désir immodéré de gloire, de puissance et d’honneurs. « L’ambitieux court toujours après quelque chose », dixit Alain. En politique, les ambitions personnelles de ceux qui se croient un destin (national ou local) sont toujours dites « légitimes », alors qu’elles le sont rarement.
En ce sens, l’ ambition est une qualité. « Les magnifiques ambitions font faire les grandes choses », écrivait Victor Hugo. Mais la frontière est mince entre ce désir ardent et la prétention. L’ambitieux est souvent prêt à tout pour atteindre ses objectifs, et devient carriériste ou arriviste, sinon envieux et pédant. L’ ambition peut devenir un désir immodéré de gloire, de puissance et d’honneurs. « L’ambitieux court toujours après quelque chose », dixit Alain. En politique, les ambitions personnelles de ceux qui se croient un destin (national ou local) sont toujours dites « légitimes », alors qu’elles le sont rarement.
DES MOTS D’AUJOURD’HUI
jogging
Ce mot anglais est entré dans la langue française en 1974. Il remplaçait le mot (anglais lui aussi) « footing ».
Ce mot désignait une course à pied dans un but d’entraînement, comme le jogging, mais ce dernier se pratique en ville, sur les trottoirs et dans les rues des métropoles trop éloignées de la nature. La mode en est venue des Etats-Unis. Le footing se pratiquait plus volontiers à la campagne ou en forêt. Mais la différence essentielle entre les deux mots est surtout un effet de mode. En anglais, « to jog » (ou « jog-trot ») c’est courir au petit trot. C’est aussi secouer, brinquebaler, rafraîchir la mémoire de quelqu’un en le secouant en quelque sorte (« To jog somebody’s memory »).
Le jogger est celui qui pratique le jogging. Cette pratique a entraîné des pathologies inattendues : celle appellée « jogger’s nipple » désigne l’inflammation de la pointe des seins causée par le frottement contre le tissu pendant le jogging !
Ce mot désignait une course à pied dans un but d’entraînement, comme le jogging, mais ce dernier se pratique en ville, sur les trottoirs et dans les rues des métropoles trop éloignées de la nature. La mode en est venue des Etats-Unis. Le footing se pratiquait plus volontiers à la campagne ou en forêt. Mais la différence essentielle entre les deux mots est surtout un effet de mode. En anglais, « to jog » (ou « jog-trot ») c’est courir au petit trot. C’est aussi secouer, brinquebaler, rafraîchir la mémoire de quelqu’un en le secouant en quelque sorte (« To jog somebody’s memory »).
Le jogger est celui qui pratique le jogging. Cette pratique a entraîné des pathologies inattendues : celle appellée « jogger’s nipple » désigne l’inflammation de la pointe des seins causée par le frottement contre le tissu pendant le jogging !
JEU DE MOTS
ambitus
Qu’est-ce qu’un ambitus ?
1. Chapeau de soleil à larges bords ?
2. Etendue d’une voix de la note la plus haute à la note la plus basse ?
3. Somme des ambitions ?
Réponse 2. L’ambitus ne désigne pas seulement l’étendue d’une voix mais aussi celle d’une mélodie à interpréter et celle d’un instrument de musique. Le mot vient du latin médiéval « ambire » (au participe passé) qui signifie « entourer ».
1. Chapeau de soleil à larges bords ?
2. Etendue d’une voix de la note la plus haute à la note la plus basse ?
3. Somme des ambitions ?
Réponse 2. L’ambitus ne désigne pas seulement l’étendue d’une voix mais aussi celle d’une mélodie à interpréter et celle d’un instrument de musique. Le mot vient du latin médiéval « ambire » (au participe passé) qui signifie « entourer ».
LES MOTS VOYAGEURS
tablier et thé
Le mot d’ancien français « napperon » est passé en Angleterre : a napron. Puis, à la suite d’une fausse segmentation, il est devenu an apron qui veut dire tablier.
En chinois le thé se dit « cha ». On retrouve ce mot avec de légères variantes de prononciation en arabe, en portugais, en turc, en persan, etc. Les Anglais, qui ont créé d’immenses plantations de thé à Ceylan (Sri Lanka) et en Inde du temps de la colonisation, ont emprunté le mot malais « té » qui est devenu tea en anglais et c’est ce mot que les Français ont emprunté et transformé en thé avec un « h » venu on ne sait d’où.
En chinois le thé se dit « cha ». On retrouve ce mot avec de légères variantes de prononciation en arabe, en portugais, en turc, en persan, etc. Les Anglais, qui ont créé d’immenses plantations de thé à Ceylan (Sri Lanka) et en Inde du temps de la colonisation, ont emprunté le mot malais « té » qui est devenu tea en anglais et c’est ce mot que les Français ont emprunté et transformé en thé avec un « h » venu on ne sait d’où.
Article publié le 04/02/2005
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