Les mots de l'actualité

COUP D'ENVOI   09/06/2006

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Ca y est : c’est aujourd’hui qu’on donne « le coup d’envoi ». L’expression revient constamment en ce premier jour de Coupe du monde. Et bien qu’elle fasse partie des clichés les plus répandus, on l’emploie dans ce cas à bon droit. Il semble que cette façon de dire trouve sa première origine dans le monde du football, alors qu’on l’entend très fréquemment dans des contextes fort différents : coup d’envoi de la campagne présidentielle, de l’année de la francophonie, etc.

En tout cas, il s’agit de marquer un début net, officiel, pour une série de manifestations importantes, qui vont courir pendant un certain temps. Alors, littéralement, il s’agit bien du premier mouvement qui va faire se mouvoir le ballon.

Y a-t-il d’autres activités qui bénéficient d’une expression particulière pour exprimer le fait que « ça commence » ? Assez peu, somme toute, mais on peut mentionner le cinéma : lorsqu’on tourne un film, on parle du premier tour de manivelle, souvenir d’un temps lointain où on actionnait les caméras à la main, à l’aide d’une manivelle ! Mais l’expression, pourtant pittoresque, n’a pas eu le bonheur du « coup d’envoi », et elle est restée cantonnée au cinéma.

On n’a pas tant d’expressions synonymes d’ailleurs, ce qui explique peut-être que ce « coup d’envoi » revienne souvent.

On dit pourtant assez souvent « c’est parti », expression dont le sens est très transparent. Et cette autre façon de s’exprimer renvoie davantage à une image de course : le Tour de France. (Encore que pour celui-là on pourrait presque évoquer le premier coup de pédale, symétrique du tour de manivelle, et du coup d’envoi… une expression qui n’est pas vraiment répandue, mais que j’ai entendue ou lue à plusieurs reprises.)

Revenons à notre « c’est parti » : on le trouve de temps en temps sous la forme allongée « C’est parti mon kiki ! », expression beaucoup plus familière… un peu vulgaire pourrait-on dire. En effet ça manque de distinction. Mais cela vous a en même temps un petit côté populaire à l’ancienne qui ne me déplait pas tellement.

Attention : il faut savoir quand l’employer, car elle est d’un maniement délicat. Elle date des années 1960, et s’appuie bien sûr sur la rime. Quant au « kiki » en question, c’est une appellation familière envers quelqu’un qu’on aime bien, qui dans ce cas ne renvoie à personne en particulier : une façon de feindre de s’adresser à quelqu’un, de prendre à témoin un interlocuteur imaginaire.

On dit parfois aussi « c’est reparti », et même « c’est reparti pour un tour ». Et cela lorsqu’on veut souligner l’aspect cyclique de ce qui vient de repartir. Au début d’une nouvelle année, par exemple, quand on vient d’arriver au bureau, ou après la première journée de cours d’une nouvelle année scolaire, on dira, à la fois souriant et fataliste : « Allez ! C’est reparti pour un tour ! », avec cette image du tour de manège, de l’éternel retour qui ferait presque oublier qu’on est mortel.

 

Coproduction du Centre national de Documentation Pédagogique.
http://www.cndp.fr/

Yvan  Amar

Article publié le 09/06/2006