Les mots de l'actualité

BARRE (A LA)   19/10/2005

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« Saddam Hussein à la barre ! » Titre lu dans Libération hier. Un cliché journalistique ? Sûrement, mais pas seulement. Ça tient également du calembour journalistique ou politique.

Le sens du titre est clair : on fait référence à un procès de Saddam Hussein qui s’ouvre. Mais, l’image est malgré tout étonnante : « Saddam à la barre… »

La barre est, en effet, un élément connu du décor judiciaire, dans le droit français, entre autres. On peut également penser au mot « barreau », qui évoque le milieu des avocats, ou même la profession d’avocat : un barreau délimitait l’espace réservé aux avocats... Quant à la barre, elle sépare l’espace réservé aux juges de celui où se tient le public.

On sait qu’en France, les procès sont publics, sauf exception lorsqu’il est précisé qu’un procès se tient à huis clos... On s’avance donc à la barre pour parler aux juges. Mais qui s’avance ? Les avocats, ou les témoins ? Les accusés ? Sûrement pas !

Saddam trépasserait-il donc ses droits ? Sortirait-il de sa fonction de simple accusé ? C’est ce que pourrait évoquer ce titre.

Mais le titre joue aussi sur d’autres images évoquées par le mot « barre ».

La barre, c’est le gouvernail d’un bateau, tout au moins l’espèce de volant qui permet de l’actionner, de le diriger, et par conséquent de diriger le bateau. Le pilote, souvent le capitaine, notamment sur une petite embarcation, tient la barre. Un poste à responsabilités donc !

On en tire quelques expressions figées telles que « être à la barre, tenir la barre, prendre la barre… » Ce qui signifie : être aux commandes, ou prendre les commandes. Et l’expression s’utilise souvent au figuré, en particulier, dans le monde politique.

On se souviendra, par exemple, du slogan de Valéry Giscard d’Estaing pendant la campagne présidentielle qui devait amener à son élection, en 1974 : « Giscard à la barre ! »

Doit-on donc penser que cette signification rôde en coulisses quand on lit le titre de Libération ? Insinue-t-on indirectement que Saddam pourrait manipuler le procès ? Tirer les ficelles ? Ce n’est pas sûr non plus : L’article qui suit ce titre ne va pas dans ce sens. Mais, cela indique malgré tout un déplacement des rôles, et une certaine confusion dans le déroulement du procès.

 

Coproduction du Centre national de Documentation Pédagogique.
http://www.cndp.fr/

Yvan  Amar

Article publié le 19/10/2005