Les mots de l'actualité

HISTORIQUE   30/05/2007

écouter 2 min 55 sec

 

L’élection présidentielle en France a tendance à recomposer le paysage politique : fidélités et infidélités se découvrent, se dénouent. Certains partis se scindent, changeant ou pas de nom. Et les frères ennemis expliquent, chacun à sa manière, qu’ils sont les héritiers de leur passé.

Ainsi une partie de l’UDF se dit aujourd’hui « Canal historique ». Ce n’est pas le premier parti à utiliser cette expression. Et les ennemis de cette tendance se moquent : oui, Canal préhistorique ! Jeu de mot sur cet adjectif « historique », qui semble renvoyer à une histoire ancienne. Histoire ancienne qu’on rend plus antique encore : ce qui est préhistorique n’est par définition plus actuel. Cela n’existe plus, sinon sous forme de survivance étrange.

Dinosaures, mammouths, éléphants parfois… ce sont les animaux qu’on associe aux hommes politiques qui ont connu leur heure de gloire dans un autre âge, et qui hantent encore la scène d’aujourd’hui. Ces images ne sont pas d’ailleurs celles des militants de l’UDF. Mais immanquablement, ce sont celles qu’on associe au qualificatif « préhistorique ».

Mais si une partie de l’ancien Parti UDF propose cette formule, UDF Canal historique, cela implique qu’on se place dans une sorte de lignée naturelle : on se présente comme les descendants, presque en droite ligne, les dépositaires d’un esprit. En tout cas on entend affirmer une continuité : on n’est pas le groupuscule qui a fait scission, on n’est pas l’hérétique, on est bien l’arbre de départ, on a une relation directe avec les pères fondateurs.

Et ce sens-là peut apparaître dans bien des contextes. La psychanalyse en donne un bon exemple ! On a de nos jours de très nombreuses sociétés de psychanalyse, qui se réclament plus ou moins de Freud, le fondateur de cette discipline. Mais la société fondée par Freud lui-même à Vienne, et les sociétés qui s’y sont affiliées dans le monde entier, peuvent se revendiquer sociétés historiques.

Ca ne veut pas dire pour autant qu’elles illustrent mieux que toutes les autres, l’authenticité de la pensée freudienne, mais elles sont la forme actuelle de la première association fondée.

On voit bien que ce mot est presque toujours positif, et en même temps fait appel à une idée de mémoire, et d’ancienneté… deux caractères essentiels de l’histoire.

On parlait par exemple des gaullistes historiques : c’était les compagnons anciens du général de Gaulle. Ceux de Londres peut-être, durant la guerre, ou au moins, ceux qui avaient longuement accompagné son action politique. Ça renvoie à l’idée des temps héroïques, des époques difficiles mais qui sont aujourd’hui glorieuses.

En effet, « historique » étant l’adjectif qui dérive du mot « histoire » – qui a en général un rapport avec l’Histoire avec un grand H – ce qui est historique dure dans la mémoire.

Un événement historique est celui qui marquera, ou qui infléchira le cours de l’histoire. Un monument historique a pour lui son ancienneté, son importance et son authenticité. Il témoigne d’un temps passé. Il en est l’image, dans la vie actuelle. Quant au personnage historique, il est bien difficile à définir, mais on sait qu’il a une stature qui l’inscrit dans l’histoire, et qu’il a une certaine place dans la mémoire collective.

 

Coproduction du Centre national de Documentation Pédagogique.
http://www.cndp.fr/

Yvan  Amar

Article publié le 30/05/2007