Les mots de l'actualité

TIRER LE DIABLE PAR LA QUEUE    03/06/2007

Les mots de la semaine

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« Tirer le diable par la queue ». Voilà une expression assez ancienne en français, et Mamadou Mbengue, de Dakar, nous demande sa signification.

Cela veut dire simplement qu’on a des soucis d’argent, qu’on a du mal à y arriver. Oh, ce n’est pas l’extrême pauvreté, tirer le diable par la queue, mais c’est qu’il manque un peu d’argent pour arriver à vivre confortablement…

C’est plutôt ce qu’on appelle aussi les fins de mois difficiles : plus assez pour payer le crédit de la voiture. La banque a encore appelé pour dire qu’on était à découvert… que là vraiment ça suffisait. Et j’ai peur qu’on me coupe le téléphone parce qu’il n’y aura pas de quoi alimenter le prélèvement automatique.

D’où vient l’image ? Difficile à dire. Peut-être de celui qui s’y prend mal pour faire ami avec le diable, pour qu’il l’aide un peu. Le diable s’en va, nous abandonne. On tâche de le retenir par la queue. Mais ce n’est pas sûr.

On peut penser à une autre image qui a un peu le même sens : on a du mal à joindre les deux bouts. Là encore on pense aux fins de mois. On n’arrive pas à tirer sur la fin du mois de mai pour qu’elle touche le début du mois de juin. On n’arrive pas à attendre la paye. Ou simplement on n’arrive pas à équilibrer les rentrées et les sorties : il faut toujours payer plus qu’on gagne.

 

Retrouvez Les mots de la semaine dans les journaux en français facile du week-end. Chaque semaine, Yvan Amar répond aux questions d'un auditeur.

Yvan  Amar

Article publié le 03/06/2007