Les mots de l'actualité

BANQUEROUTE   12/10/2008

Les mots de la semaine

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Banqueroute est, hélas, un mot très actuel, même s’il est ancien. Un mot à l’histoire étonnante aussi. Et Suzy Kouadio nous a écrit d’Abidjan pour nous demander son sens et son origine.

Le sens est simple à comprendre. La banqueroute d’une entreprise correspond à peu près à sa faillite. On dépose le bilan, on ne peut continuer à exercer son activité, parce qu’on n’a pas de quoi payer ce qu’on doit, et que personne ne veut plus prêter l’argent qui manque. Mais c’est plutôt pour un établissement financier qu’on utilise ce mot.

Il vient de l’italien et, pour comprendre son parcours, il faut le couper en deux. « Banque » vient, au départ, du mot « banc », banca en italien, et même banco en italien ancien.

Il s’agissait d’un petit guichet, d’un petit comptoir, sur lequel les banquiers traitaient leurs affaires, et réglaient les transactions. Ce comptoir est donc devenu le symbole des activités financières.

Et quand on cassait la banque d’un courtier, d’un banquier, c’était une façon symbolique de lui interdire d’exercer ce métier. La « banqueroute » banca rotta en italien, c’est donc la banque rompue, cassée. Et cette situation était vécue comme une dégradation honteuse par ceux qui la subissaient.

 

Retrouvez Les mots de la semaine dans les journaux en français facile du week-end. Chaque semaine, Yvan Amar répond aux questions d'un auditeur.

Yvan  Amar

Article publié le 12/10/2008