Les mots de l'actualité

DERAILLER   13/11/2008

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« L’ultra gauche déraille ». C’est le titre du journal Libération d’hier, mais ce journal n’est pas le seul à avoir osé ce jeu de mots : plus d’un quotidien hier, jouait sur ce double sens et ce calembour. On sait que plusieurs attentats qui visaient des équipements de la SNCF ont largement perturbé le trafic des trains en France depuis plusieurs jours. Une série d’interpellations laisse penser que les coupables sont liés à des mouvements d’extrême gauche et des mouvements anarchistes.

De là ce titre ! Mais que veut-il dire exactement ? Il est bien sûr fait pour accrocher : c’est souvent le rôle d’un titre de presse. Mais en même temps, il fait preuve d’une indignation assez mesurée. Il dénonce, il accuse, c’est entendu. Mais il dénonce un excès, un débordement. N’oublions pas que ce journal est lui-même issu de cette extrême gauche, bien que depuis longtemps, il ait pris ses distances. On peut mieux comprendre que la phrase qui nous occupe ne condamne pas l’ultra gauche en soi, mais condamne ce qui est considéré comme un déraillement : là ils sont allés trop loin, ils ne se rendent pas compte, ils sont devenus fous. Et c’est bien le sens qu’on peut donner à ce mot, dans son emploi familier.

Revenons d’abord à son sens propre. Dérailler, c’est sortir des rails. Le déraillement est donc l’accident de train par excellence, quand le convoi quitte les rails, ce qui peut avoir des conséquences catastrophiques. Un choc, un obstacle sur la voie, des rails mal assujettis, mal jointés, voilà quelques causes qui peuvent occasionner un déraillement, accident grave et heureusement rare. Mais l’image est claire : on déraille lorsqu’on sort d’une voie tracée qu’on ne devrait jamais quitter, ce qui est le cas pour le train. Alors bien sûr, le verbe dérailler peut avoir un sens figuré. Cela concerne d’abord le fonctionnement mental : on déraille quand on n’y est plus, quand on n’a plus toute sa tête. Dérangement précoce ou vieillissement, la logique ne conduit plus la pensée, on sort de son bon sens.

Mais le mot se rencontre parfois pour exprimer qu’on a poussé une logique trop loin, à l’extrême, en perdant le contact avec la réalité : on s’emballe, on pète les plombs, dit-on aussi en langue familière, pour signifier à peu près la même chose. Maintenant le verbe dérailler peut avoir d’autres sens figurés, notamment en chant : on déraille quand on chante faux, quand on quitte la bonne note ou le bon phrasé pour être au-dessus ou en-dessous. On a toujours l’idée qu’on est sorti de ce chemin auquel on aurait dû se tenir.

 

Coproduction du Centre national de Documentation Pédagogique.
http://www.cndp.fr/

Yvan  Amar

Article publié le 13/11/2008