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Mots de l'actu |
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Comprendre l'actualité
Les mots de l'actualité
Au lendemain du premier tour des élections législatives, on se pose beaucoup de questions et bien sûr on envisage le prochain tour de scrutin, le dernier. Un premier écrémage vient d’être effectué. Il reste en lice en général deux concurrents, les deux qui étaient les mieux placés. Mais assez souvent, on en trouve trois : si trois candidats capitalisent chacun plus de 12,5% des suffrages, ils ont le droit de se maintenir au second tour, et il peut même arriver que quatre candidats soient qualifiés. On parle donc d’élection triangulaire, c’est fréquent, ou quadrangulaire, ça arrive… l’image devient très géométrique : pas de problème de compréhension : un triangle est une figure à trois côtés, et même à trois angles, c’est là-dessus qu’est construit le mot. Que les trois candidats représentent trois angles de vue, trois angles d’attaques, rien de surprenant. Pourtant, on note un léger changement entre les deux termes : triangulaire est formé sur triangle ; mais quadrangulaire n’est pas formé à partir de quadrangle, mais bien par ressemblance avec triangulaire. Le quadrangle pourtant existe, mais le mot est peu courant. Pour parler d’une figure à quatre côtés, on parle plus généralement d’un quadrilatère. La série de mots est donc résolument liée au contexte politique, et non à l’origine géométrique.
Cela se confirme dans les très rares cas où cinq candidats pourraient se disputer : j’ai entendu parler de quintangulaire, puis une journaliste reprendre le mot, et assurer que quintangulaire n’était pas correct, mais qu’il fallait parler de pentagulaire. Pourquoi pas ! Pourtant on notera que ce pentagulaire fait un peu figure de monstre, dans la mesure où il associe un préfix grec, penta (qui évoque cinq) à une racine latine. Ferait-on mieux de parler de pentagonale ? Le mot n’est pas mieux choisi, car il évoque l’Amérique et le Pentagone.
Coproduction du Centre national de Documentation Pédagogique.
http://www.cndp.fr/
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Article publié le 12/06/2012
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