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Article publié le : mercredi 08 septembre 2010 - Dernière modification le : mercredi 08 septembre 2010

L'Irak annonce le retour de centaines d'oeuvres d'art volées

La statue sans tête d'un roi sumérien,  dérobée en 2003, est de retour au musée national de Bagdad, le 7 septembre 2010.
La statue sans tête d'un roi sumérien, dérobée en 2003, est de retour au musée national de Bagdad, le 7 septembre 2010.
REUTERS/Mohammed Ameen

Par RFI

L'Irak a annoncé le retour de centaines d'antiquités volées depuis le début de l'intervention américaine dans le pays, témoignages de son riche passé culturel. Un sujet sensible loin d'être réglé.

Les irakiens se disent fiers du retour des oeuvres volées dans leur pays. Elles sont arrivées par vol spécial, emballées dans des caisses de bois. Parmi les pièces rendues cette semaine, une statue millénaire du roi Entemena, subtilisée en 2003 au musée national de Bagdad, peu après l'intervention américaine et 362 tablettes d'argile en écriture cunéiforme.

A noter également, dans un genre plus contemporain, un fusil d'assaut AK 47 chromé aux poignées en perles et à l'effigie de Saddam Hussein. Parmi les objets rétrocédés, beaucoup avaient disparu dans les années 90 et 2000.

Un geste politique

Ils ont parfois été retrouvés lors de ventes aux enchères à l'étranger. Le trafic d'oeuvres d'art avait déjà commencé sous Saddam Hussein, et il continue d'ailleurs aujourd'hui. Beaucoup de pièces volées sur les sites archéologiques n'étaient pas référencées.

Les américains font remarquer que mille pièces ont été rapatriées depuis 2003, dont 632 pièces l'an dernier. On ne sait d'ailleurs pas ce qu'elles sont devenues. La dernière fois qu'on les a vu, elles étaient dans le bureau du Premier ministre, explique l'ambassadeur d'Irak aux Etats-Unis.

Le musée national de Bagdad a certes rouvert ses portes, mais la plupart des galeries sont fermées et l'établissement n'est pas en mesure de pouvoir exposer et protéger les oeuvres qui sont de retour. Ce charter d'oeuvres d'art envoyé en début de semaine en Irak est surtout un geste politique. Les pillages avaient en effet provoqué beaucoup d'animosité. Mais les oeuvres revenues au bercail le sont sans garantie de conservation.

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