Le glacier Punjak Jaya perd environ 7 mètres par an

C'est un nouvel exemple du changement climatique de notre planète. Sur le mont Punjak Jaya en Papouasie indonésienne, dont le sommet culmine à quelque 5000 mètres d'altitude, se trouve le dernier glacier du Pacifique, aujourd'hui menacé par les pluies quotidiennes et la hausse des températures.

88 mètres de blocs de glace seront conservés à l'université de l'Ohio

Le spécialiste américain Lonnie Thomson observe une accélération de la fonte: l'épaisseur ne dépasse pas les 32 mètres et le glacier pourrait donc disparaître otalement d'ici quatre à cinq ans. Et,  avec lui, toutes les traces de l'histoire climatique de la région risquent de se volatiliser.

Les glaces, mémoire de l'histoire de la Terre Denis Samyn, glaciologue « Les glaces sont considérées comme d'excellents marqueurs des changements climatiques. » Écouter ()     15/10/2009 par Dominique Raizon

Pour que les scientifiques puissent continuer à analyser les informations sur l'histoire du climat, le professeur Thompson et son équipe ont prélevé 88 mètres de blocs de glace qui seront conservés à l'université de l'Ohio. La communauté scientifique accorde en effet une grande importance aux analyses des variations des températures dans le passé qui sont très utiles dans la compréhensions des chamgements climatiques en cours.

Montage de deux images satellite illustrant le recul des glaciers autour du Puncak Jaya entre 1990 et 2003. NASA public domain imagery

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