Les bénévoles du Mondial 2010

Dossier spécial : L'Afrique du Sud à l'heure du Mondial

A quelques jours du début de la compétition, Amrit Daya est aussi impatient qu’un écolier avant la rentrée des classes. Et dans le salon de sa petite maison de Malabar, le quartier indien de Port Elizabeth, tout est prêt pour le jour J : « Ca, c’est le manuel que tous les volontaires vont utiliser. Nous devons tout connaître par cœur et quand je révise, ça me rappelle quand j’étais à l’école. Et ça, c’est mon maillot, que j’ai personnalisé avec mon numéro, le 79, pour des raisons évidentes ! Et ça, c’est la fameuse vuvuzela. Je ne sais pas si je vais arriver à souffler dedans », explique Amrit, enthousiaste.

Du souffle, le doyen des volontaires, né en 1930, l’année de la première Coupe du monde, en a à revendre. Après deux opérations du cœur, il admet ne plus taper dans le ballon, mais entretient une forme d’athlète grâce à des séances quotidiennes de yoga et de méditation. « J’étais très heureux quand ils m’ont dit que j’étais accepté. Je me suis dit : ' Si j’ai l’opportunité de faire quelque chose de bien sur cette planète, autant le faire maintenant '. Car il y a un proverbe qui dit : ' Tu ne recroiseras peut-être jamais cette route '. J’ai fait ça pour devenir un modèle et montrer qu’en dépit de mon âge, je peux encore assister ma communauté », annonce-t-il avec fierté.

Un VIP des volontaires

Basé à l’aéroport, où il accueillera les délégations officielles, Amrit sera lui-même un VIP des volontaires. Mais il tient à rappeler que ce sont les petites mains qui font tourner la grosse machine.

Heureux et animé d’être sélectionné, Amrit Daya affirme :« La FIFA n’aurait jamais pu avoir une compétition comme celle-ci sans les volontaires. Je suis très impressionné par le nombre de personnes venues offrir leurs services. Ca montre bien la passion des Sud-Africains pour leur pays ».

En attendant le coup d’envoi, Amrit prend régulièrement sa voiture pour aller contempler le stade flambant neuf de Port Elizabeth. Son vœux le plus cher : pouvoir d’absenter de ses fonctions ne serait-ce que quelques heures pour venir voir un match. Amira nous guide vers le stade : « Nous voici maintenant devant l’entrée principale du stade. Les gens le surnomme le ' Tournesol ', mais moi je l’appelle la lanterne magique de Madiba. Quand les lumières s’allument, il ressemble vraiment à une lanterne ! », dit-il.

« Madiba », comme l’on surnomme Nelson Mandela, est comme Amrit, né un 18 juillet. Cette année, avec la Coupe comme cadeau d’anniversaire, Amrit assure être déjà comblé.