Franck Ribéry: chronique d’une descente aux enfers

Hoffenheim-Bayern Munich, 21 septembre 2010, 5^e journée du championnat d’Allemagne de football. Le TSG 1899 mène 1-0 jusqu’à la 62^e minute quand Thomas Müller égalise en reprenant un tir de Franck Ribéry repoussé par le gardien adverse : 1-1. La joie des Munichois est toutefois de courte durée. Ribéry se tord de douleur sur la pelouse de la Rhein-Neckar Arena. Le meneur de jeu français est mal retombé après sa frappe. Il sort deux minutes plus tard, les yeux baignés de larmes, blessé à la cheville droite. Son indisponibilité est encore inconnue, mais devrait être de plusieurs semaines. L’ex-Marseillais revenait après plusieurs mois agités par les blessures et divers scandales. Rappel non-exhaustif d’une lente descente aux enfers.

17 juin 2008 : un France-Italie de triste mémoire

Première grosse blessure pour Franck Ribéry depuis que le natif de Boulogne-sur-Mer a éclaté au plus haut niveau. Lors du troisième match de poule d’un Euro 2008 raté, le milieu droit doit laisser les Bleus face à l’Italie, touché à la cheville gauche. Il ne retrouve les terrains que fin septembre 2008, réussissant tout de même une excellente deuxième moitié de saison.

Franck Ribéry, au milieu de ses partenaires du Bayern Munich. Reuters

Deuxième semestre 2009 : des pépins sans fin

Echaudé par l’élimination du Bayern en quart de finale de la Ligue des champions face au FC Barcelone (défaite 4-0 à l’aller), Franck Ribéry se répand dans la presse sur ses envies de transfert. Ses dirigeants n'apprécient pas et les relations entre les deux parties se détériorent. D’autant que le joueur multiplie les pépins physiques et est rarement présent sur les terrains durant six mois. Il manque même les matches de barrage qualificatif pour la Coupe du monde 2010 avec les Bleus face à l’Eire.

19 avril 2010 : l’affaire Zahia éclate

Le 19 avril 2010, le quotidien L’Equipe révèle que Franck Ribéry a été entendu par la police judiciaire de Paris dans une affaire de proxénétisme. Il aurait sollicité les services d’une prostituée mineure au moment des faits. Ce dernier affirme ne pas avoir su quel était l’âge de la dénommée Zahia. Version confirmée dans les grandes lignes par la jeune femme. Mais le mal est fait et l’image publique de Ribéry est écornée, lui qui manquera la finale de la Ligue des champions à cause d'une suspension pour trois matches. Et le 20 juillet, avec Karim Benzema, le Nordiste est placé en garde à vue avant d’être mis en examen. Les autorités sportives réclament sa non-convocation en équipe de France. Un débat s’engage sur le sujet.

Franck Ribéry entre Malouda et Henry durant le Mondial 2010. Reuters

Eté 2010 : du Kaizer au caïd Franck

Un débat qui aurait pu tourner court car Franck Ribéry peine à retrouver son meilleur niveau en bleu. Grâce à un intense lobbying auprès du sélectionneur Raymond Domenech, le Boulonnais évolue comme milieu gauche durant le Mondial 2010. Pour un résultat médiocre. Ribéry est en outre accusé de se comporter de manière autoritaire en Afrique du Sud et de mener la vie dure à son partenaire, Yoann Gourcuff (version démentie par les deux hommes). En tant que vice-capitaine, il est suspendu trois matches par la Fédération française pour ne pas s’être opposé à la grève des Tricolores en plein tournoi. Tenu à l’écart de la sélection, Franck Ribéry se concentre sur le Bayern où l’attend une prolongation de contrat et une revalorisation salariale. Avec 10 millions d’euros par an, il obtient les plus gros émoluments de l’histoire de la Bundesliga.